Vandaag werd in Hasselt op initiatief van het Limburgse provinciebestuur door niet minder dan 27 partners uit 5 Vlaamse en 3 Nederlandse provincies het startschot gegeven voor het project ‘SOLABIO - SOorten en Landschappen als dragers voor BIOdiversiteit’. Via dit Interreg IV-project, met een totaal budget van zowat 8,7 miljoen euro, slaan die partners de handen in elkaar om de biodiversiteit in de grensregio Vlaanderen-Nederland te doen toenemen. Gedeputeerde van leefmilieu Frank Smeets: "De grensregio Vlaanderen-Nederland kreunt onder de almaar groeiende behoefte aan meer ruimte voor industrie, wonen, landbouw en verkeer. Waardevolle landschappen dreigen te verdwijnen en de rijkdom aan biodiversiteit wordt ernstig aangetast. Europa, en dus ook Vlaanderen en Nederland, hebben zich voorgenomen om tegen 2010 het verlies van biodiversiteit te stoppen. Vaak zijn zowel in Vlaanderen als in Nederland dezelfde dier- en plantensoorten bedreigd. Bossen, weilanden of rivieren houden nu eenmaal niet op aan de landgrenzen. Daarom kan de strijd voor het behoud van de biodiversiteit niet stoppen aan de grenzen van gemeenten, provincies of landen. Inspanningen om de biodiversiteit te behouden hebben maar nut als ze over alle grenzen heen worden genomen."