In Beringen doen ze aanzienlijke inspanningen om hun toeristische en recreatieve troeven volop uit te spelen en zo een nieuw publiek aan te spreken. De Paalse Plas, ’t Fonteintje, be-MINE, het fietsroutenetwerk en de uitgestippelde wandelroutes worden gepromoot via de vakantiegids, de website van Toerisme Beringen en op tal van toeristische vakantiebeurzen.
Het recreatieoord ’t Fonteintje, bij de meeste mensen bekend als het ‘Koersels Kapelleke’, is gegroeid rond de kapel van Onze-Lieve-Vrouw-aan-de-staak en al sinds 1826 gekend als bedevaartsoord. In dit bosrijke gebied staat de uitkijktoren centraal. Wie de bijna 30 meter hoge toren beklimt, kijkt uit over het typische Kempenlandschap. Het domein omvat een speeltuin, minigolf, trickpinbanen, een plonsvijver en talrijke mooie kampeerterreinen voor jeugdverenigingen. Een zeer populaire bestemming dus, ook voor de recreatieve wandelaar.
Het werkelijk aantal wandelaars ligt zo goed als zeker beduidend hoger, laat de vzw Regionaal Landschap Lage Kempen weten, die verantwoordelijk is voor de cijfers. “De wandelteller staat nu op één van de lussen op de wandeling naar de Vallei van de Zwarte Beek met het plankenpad. Om de wandelaars in het hele wandelgebied te tellen maakt men telkens een extrapolatie,” weet schepen van toerisme Werner Janssen.
“Dit cijfer is dan ook zo goed als zeker een onderschatting. Het voorstel ligt op tafel om de wandelteller te verplaatsen naar de omgeving van De Watersnip om zo een beter beeld te krijgen,” vult schepen van recreatie Jessie De Weyer aan.
“Het is in deze crisisperiode wat bevreemdend om de cijfers te analyseren. Maar ook al moeten we voorlopig met zijn allen binnen blijven, we kijken vooruit. Ook de komende jaren zetten we door met onze campagne om bezoekers uit binnen- en buitenland aan te trekken. Onze pittoreske streek is veel meer dan de vervlogen mijnglorie!” besluiten de schepenen in koor.