Dit weekend zijn het opendeurdagen bij vliegveld Aero-Kiewit. En wie je daar zeker gaat ontmoeten, is Rik Schuurmans uit Beringen. Met zijn 85 lentes is hij één van de oudste piloten van het land en bovendien is hij nog één van de vliegveldoversten. "Ik werkte als jonge gast in Congo en een collega op het werk sleutelde aan vliegtuigen. Hij vroeg me om hem te helpen. Een loon was er niet maar ik kreeg in ruil vlieguren. En zo heb ik leren vliegen. In 1966 kwam ik terug naar België en bij de oprichting van vliegclub Sanicole in Hechtel-Eksel ben ik terug beginnen vliegen. De passie is nooit meer weggegaan. Later ben ik daar naar Aeroclub Kiewit in Hasselt gegaan en ben daar nu al sinds 1978 actief", zegt Rik.
Vliegen geeft Rik een gevoel van vrijheid.
"Het vliegen geeft me een zalig gevoel, de ruimte die je hebt, je wordt door niets gestoord. Er zijn natuurlijk wel drukke gebieden in Europa maar op heel veel plaatsen is het heerlijk om te vliegen waar je echt zo vrij als een vogel kan vliegen", zegt Rik nog.
Rik vliegt maandelijks nog minstens keer. Hij gaat nog altijd met heel veel plezier naar Kiewit. Rik heeft sinds 1975 een eigen vliegtuig. "Ik kocht eerste een klein vliegtuigje maar nu heb ik een Piper Lance 300pk met zes zitplaatsen. Ik vlieg daarmee tot in Spanje zonder tussenlanding. Ik kan daarmee zes uur in de lucht blijven tegen een snelheid van 300km per uur", glundert Rik.
Je kan Rik zaterdag ontmoeten tijdens de opendeurdagen van Aero Kiewit. Zaterdag en zondag is er een static show met over het hele vliegveld toestellen zoals een Bell 47 G helikopter, Cessna 152 en verschillende zweefvliegtuigen. Er is ook een historisch pop-up museum. Er is de nodige kinderanimatie en een gezellig plein met foodtrucks. Meer info via deze link.