De eerste plannen voor de uitbreiding van de buitenschoolse opvang in Koersel zijn bekend. “Beringen wil een stad zijn waar kinderen zich thuisvoelen en alle kansen krijgen. Dit wil o.a. zeggen voldoende ruimte en begeleiding voor én na school. Dit is iets waar in het verleden soms het schoentje een beetje wrong. Eén van mijn prioriteiten deze legislatuur was daarom de stijgende druk binnen de kinderopvang verminderen,” zegt schepen van Welzijn Thomas Vints.
De ellenlange wachtlijsten zijn weggewerkt, meerdere opvanglocaties kenden een grondige renovatie en samenwerkende partners krijgen financiële ondersteuning. Wat pakweg een jaar niet mogelijk leek, is ondertussen realiteit: de bouw van een nieuwe opvanglocatie aan het Academiepark in Koersel en dit met 100 kindplaatsen.
“Dit is een verdubbeling ten opzichte van de huidige opvanglocatie in de Laakstraat,” laat schepen Thomas Vints weten.
Hij is dan ook fier dat het startschot van de bouwwerken dit jaar nog kan gegeven worden. "De inbedding van een buitenschoolse opvanglocatie in het Academiepark heeft meerdere troeven. Zo is er de directe nabijheid van de vrije lagere school, als overbuur de stedelijke academie wat naschoolse activiteiten volgen vergemakkelijkt en de nieuwe COR", zegt Vints nog.
Voor de realisatie wordt samengewerkt met de sociale huisvestingmaatschappij Vooruitzien die zal optreden als bouwheer. Directeur Bert Cox laat weten dat ze de voorbije jaren met succes in de regio gelijkaardige gemengde bouwprojecten realiseerden. Naast de bouw van een buitenschoolse kinderopvang zullen er een 8-tal sociale koopappartementen en 6 aaneengeschakelde woningen komen.
“Dergelijke samenwerking leidt er toe dat het dossier sneller kan uitgerold worden, maar ook kostenbesparend is voor zowel de stad Beringen als Vooruitzien,” geeft schepen Thomas Vints tenslotte aan.
Van de ingediende ontwerpen werd finaal het architectenvennootschap Beneens-Heynen uit Herk-De-Stad geselecteerd om het verdere traject concreet te maken.