Groen deed op de gemeenteraad een voorstel om de bestrijding van de processierupsen op een meer duurzame manier aan te pakken. Nu gebeurt dat met het product Foray 488. Dit bevat de bacterie Bacillus thuringiensis, die de darmwand van de eikenprocessierupsen aantast waardoor de processierupsen stoppen met eten en uiteindelijk bezwijken. ‘Het blijft echter niet bij de eikenprocessierupsen die aangetast worden door de bacterie in Foray 48B, ook andere rupsen en insecten worden erdoor getroffen. Deze manier om de eikenprocessierups te bestrijden is daarom verre van ideaal. Samen met de bestrijding van de eikenprocessierups worden namelijk ook een hele reeks andere rupsen en insecten gedood, die helemaal geen ongemakken veroorzaken voor de mens. Dit verstoort de biodiversiteit’, legt Kobe Snyers (fractieleider voor Groen Beringen) uit.
Daarom stelt Groen Beringen op de gemeenteraad voor dat de stad het gebruik van Foray 48B, of andere producten gebaseerd op de bacterie Bacillus thuringiensis, drastisch inperkt. Daarnaast stelt Groen Beringen voor dat de stad een preventieplan opmaakt waarin gefocust wordt op meer duurzame preventieve beschermingsmaatregelen tegen de eikenprocessierups, zoals diens natuurlijke vijanden en biodiversiteit.
"Onderzoek wijst uit dat vooral een omgeving met een rijke variatie aan wilde planten en diersoorten een garantie biedt tegen de verspreiding van eikenprocessierups. Onder meer vleermuizen, koolmezen, pimpelmezen, boomklevers, koekoeken, lieveheersbeestjes en sluipwespen zijn natuurlijke vijanden van de processierups. Het is dus belangrijk om deze dieren aan te trekken met nestkastjes, beplanting…", zegt Snyers nog.
Jean Vanhees (CD&V) gaf Kobe een antwoord:
"De stad Beringen is vier jaar geleden begonnen met de afbouw van de preventieve bestrijding.
We hebben nu 150 locaties die we bestrijden ten opzichte van 300 vier jaar geleden. Het product dat we gebruiken is helemaal perfect in orde en biologisch. Daarnaast is er ook nog een milieuvriendelijke manier van bestrijden", zegt Vanhees.
Ondertussen zijn de eerste meldingen al binnenkomen over hinder van de eikenprocessierups en kan de curatieve behandeling aanvatten.
"Hopelijk valt dit mee, na de stijging van vorig jaar. We gingen toen van curatieve bestrijding op slechts 3 plaatsen in 2018 naar meer dan 100 in 2019. Voor dit jaar is de kost van curatieve bestrijding geraamd op 35000 euro, waar de preventieve bestrijding slechts ongeveer 3000 euro kost.  Naast het afbouwen van de bestrijding met Foray 48B, werkt onze groendienst ook intensief aan andere bestrijdingsmanieren. We hebben dit jaar in de Nijverheidsstraat een bloembollenmengsel aangeplant, dat nuttige insecten, die de eikenprocessierups kunnen bestrijden, aantrekt. Die insecten trekken op hun beurt vogels aan die eveneens rupsen bestrijden. Op de planning voor dit jaar staat ook een nestkastenproject geprogrammeerd, waarbij we het effect volgend jaar zullen kunnen zien. Dit wordt voorzien in het bos in de Eikenstraat, het park van de directeur en het park van Beverlo. Hetgeen Kobe Snyers voorstelt, is wat we momenteel al doen. We zitten helemaal op dezelfde golflengte. Daarom is een stemming voor dit punt niet nodig", zegt Vanhees nog. Er werd uiteindelijk dan ook geen stemming gevraagd.