Het is doodstil aan de zwemvijver van het Koersels Kapelleke. De rode vlag steekt fel af tegen de blauwe zomerlucht. Deze zomer is het verboden te zwemmen in Koersel en dat pikt bij vele inwoners van Koersel even fel als de brandende zon tijdens deze hittegolf. De reacties op sociale media spreken boekdelen. De stad koos er door de coronamaatregelen om de Paalse Plas langer open te houden. Het is daar dan ook flink druk, een groot contrast met de beelden in Koersel.
"Aan het begin van de zomer hebben we ervoor gekozen om de Paalse Plas zodanig in te richten dat het protocol voor zwemmen in openlucht op recreatiedomeinen gevolgd wordt. Denk hierbij aan toegangscontrole, redders die speciale corona-opleiding gevolgd hebben, voldoende douches/toiletten, plaats om handen te wassen, etc. De redders die normaal andere zomers in Koersel worden ingeschakeld (nl. bij +25 graden), worden ingeschakeld aan de Paalse plas zodat er langer gezwommen kan worden op mooie dagen (nl. van 10u tot 21u ipv van 12u tot 19u). Op die manier hopen we, ondanks de beperking tot 400 personen, toch meer mensen de kans te kunnen geven om te komen zwemmen. Hoewel het in de reacties vaak eenvoudig wordt voorgesteld als 'zet daar in Koersel toch ook redders' is het helaas zo eenvoudig niet. Naast een algemene moeilijkheid om redders te vinden (zoals elke zomer want het zijn nl. vaak studenten die soms herexamens hebben en ook nog graag zelf wat vakantie nemen), moeten er dus ook allerlei extra maatregelen in het kader van corona genomen worden. Er is voor gekozen om die investering in Paal te doen, zodat het op zijn minst daar veilig kan verlopen", legt schepen van recreatie Jessie De Weyer uit.
Het is ook opvallend dat er bij deze hittegolf minder mensen in de speeltuin vertoeven. (foto's Jean Beerten)