Vandaag opende in Paal de Eddy Merckx gravelroute. Dat is een lusvormige
tocht tussen Beringen en Meenzel-Kiezegem, het geboortedorp van Merckx.
De start van de route is bij Belgian Cycling Factory, waar de Eddy
Merckx fietsen gebouwd worden. De route leidt je vervolgens lang enkele
bijzondere locaties voor Eddy Merckx, en langs enkele verborgen
pareltjes. Deze tocht wordt straks de eerste permanent bewegwijzerde
gravelroute in België.
Danny Vanherle (foto boven) uit Koersel kon wegens een kwetsuur de route
niet rijden maar was wel aanwezig op de site van de Belgian Cycling
Factory. Als grote fan van Eddy Merckx wilde hij dit evenement niet
missen.
Op de muur van de nieuwe showroom hangt een grote tekening voor de 80ste verjaardag van Eddy. De gravelroute en de grote muurtekening zijn een eerbetoon aan de 'kannibaal'.
Eddy Merckx als fietsmerk
Twee jaar na het einde van zijn profcarrière besluit Merckx om zelf stalen koersfietsen te maken. Hij gaat daarvoor in de leer bij Ugo De Rosa, de Italiaanse ex-profrenner die jarenlang de fietsen voor Merckx maakte. Ugo gaf zijn kennis door door aan Eddy en hielp bij het opleiden van de eerste werknemers van Merckx. Deze eerste werknemers waren voornamelijk ex ploegmaten van Eddy. De eerste frames die Eddy produceerde vanuit zijn fabriek in een oude hoeve in Meise waren voornamelijk geproduceerd uit staal. We schrijven dan 1980. Het merk groeit uit tot een succes.
Belgian Cycling Factory, het bedrijf achter Ridley en Forza, wordt in 2017 eigenaar van Eddy Merckx fietsen. Zo blijven de Eddy Merckx fietsen in Belgische handen. De fietsen worden nu in Beringen ontwikkeld en gefabriceerd. En het merk wil ook de komende jaren nog groeien en een trendsetter zijn.