De provincies Limburg en Antwerpen willen, samen met enkele Nederlandse provincies en het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek, nagaan of natuurlijke vijanden zoals mezen, sluipwespen en sluipvliegen de processierupsen binnen de perken kunnen houden. Europa heeft zopas geld vrijgemaakt voor het onderzoek.
In Beringen werkt de groendienst ook intensief aan andere bestrijdingsmanieren. "We hebben dit jaar in de Nijverheidsstraat een bloembollenmengsel aangeplant, dat nuttige insecten, die de eikenprocessierups kunnen bestrijden, aantrekt. Die insecten trekken op hun beurt vogels aan die eveneens rupsen bestrijden. Op de planning voor dit jaar staat ook een nestkastenproject geprogrammeerd, waarbij we het effect volgend jaar zullen kunnen zien. Dit wordt voorzien in het bos in de Eikenstraat, het park van de directeur en het park van Beverlo", zegt schepen Jean Vanhees. Voor volgend jaar staat een studie op stapel samen met de PXL over het aanpassen van het volledige grasbeheer.
"Niet alleen zal het beheer daardoor goedkoper kunnen worden, maar ook zal de biodiversiteit verbeteren (hoofdzakelijk bedoeld voor de bijen, maar andere insecten zullen er mee van profiteren). Nagegaan zal worden wat aan dat maaibeheer in de omgeving van eiken kan aangepast worden. Bij vaststelling van processierupsen in natuurgebieden, worden er waarschuwingsborden geplaatst. Curatieve bestrijding gebeurt daar enkel rond de speeltuin, kampeerterreinen en rustplaatsen langs toeristische fiets- of wandelwegen", zegt schepen Vanhees nog.