Investeringsfonds C for growth stapt in het Belgische voedingsbedrijf Damhert van de Beringse onderneemster Grete Remen en wordt daarbij de nieuwe meerderheidsaandeelhouder. Ook de huidige COO van Damhert stapt mee in, net als de Limburgse investeringsmaatschappij LRM. De Oprichters blijven aan boord als familiale aandeelhouders. Samen willen ze de verdere groei en internationalisering van Damhert realiseren. Al meer dan 40 jaar staat het Belgische familiebedrijf Damhert uit Heusden-Zolder in voor de ontwikkeling, productie én distributie van functionele, gezonde voeding.
Algemene evoluties zoals de toename van allerlei allergieën en kwaaltjes, meer bezorgdheid over het milieu en de zoektocht naar kwaliteitszekerheid gaven Damhert de wind in de zeilen.
Vandaag zet Damhert een belangrijke volgende stap in haar bestaansgeschiedenis. Binnen de familie is er geen opvolging, terwijl er in het bestaande management wel veel ondernemersappetijt is. Daarom gaat eigenaar-ondernemer Grete Remen in zee met het private-equityfonds C for growth, aan wie ze met vertrouwen haar levenswerk overdraagt.
Logische stap
Grete Remen ziet in de samenwerking een logische stap: “Bij C for growth was er meteen een sterke klik. Het ondernemende DNA en de actieve, mensgerichte ondersteuning van de investeringsgroep gaven ons het vertrouwen om het operationele stuur grotendeels uit handen te geven.”
Op koers voor internationale expansie
Met de instap van C for growth zet Damhert de uitbouw van haar sterke positie in de Benelux voort en versnelt het de Europese groeiplannen.
“Damhert is een bijzonder stabiel bedrijf met een bewezen trackrecord en een sterk merk in een markt die structureel groeit”, zegt Frédéric Olivier, investment director bij C for growth.
“Het gaat niet zo zeer over trends, maar over evoluties in consumentengedrag: zowel de vergrijzing als een toenemende bewustwording zorgen voor een structurele vraag naar functionele diëten. Dat vraagt om een specifiek en kwalitatief productaanbod, zonder dat consumenten hoeven in te boeten aan vertrouwde smaken. Met de herinvestering en blijvende betrokkenheid van de familiale aandeelhouders, en samen met het bestaande managementteam, willen we die positie verder uitbouwen en het bedrijf begeleiden naar een volgende fase van groei, inclusief internationale expansie.”
Grete Remen vult aan: “Bij deze belangrijke stap willen wij ook duidelijk zijn, de continuïteit van ons bedrijf staat voorop. We hebben altijd met veel passie en bezieling aan en voor Damhert gewerkt. Maar nu staan we op punt om verder te ontwikkelen en te internationaliseren, alles heeft zijn tijd. We hebben er alle vertrouwen in dat onze nieuwe partners Damhert met al haar medewerkers tot een hoger niveau zal tillen, wetende dat de kwaliteit en de zorg voor ons personeel én voor onze klanten verzekerd blijven".
Naast C for growth en de oprichters, stapt ook het huidig management mee in het kapitaal. Tegelijk bekrachtigt de participatie van LRM als minderheidsaandeelhouder het vertrouwen in de toekomstige ambities, terwijl het aandeelhouderschap van het bedrijf verankerd blijft in Limburg.
Dries Evens, senior investment manager bij LRM: “Damhert doorliep een mooi groeiparcours, waarbij het altijd een duidelijke focus wist te houden: gezonde, functionele voeding en lokale productie. Vandaag zien we meer dan ooit dat deze waarden breed worden gedeeld in de maatschappij. Als minderheidsaandeelhouder geloven we dan ook dat er nog aanzienlijke groeikansen zijn. We zullen Damhert ondersteunen om die verdere ontwikkeling, zowel in binnen- als buitenland, te realiseren met respect voor het familiale karakter van het bedrijf. En uiteraard zijn we blij om zo’n sterk Limburgs familiebedrijf te verankeren in Limburg.”