Op de gemeenteraad werd de stopzetting van de procedure tot vernietiging voor Raad van Vergunningsbetwistingen inzake omgevingsvergunning voor bouwen en exploiteren handelsruimte (ALDI) en appartementen aan de Koolmijnlaan goedgekeurd. Hierover werd flink gedebatteerd. Op 28 mei 2019 werd de omgevingsvergunning voor het bouwen en exploiteren van een handelsruimte met 4 bovenliggende appartementen, geweigerd (enkel de sloop werd vergund). De aanvrager ging niet akkoord en ging in beroep bij de Deputatie van de provincie Limburg, alwaar vervolgens op 20 november 2019 beslist werd de vergunning goed te keuren. De stad heeft vervolgens bij beslissing van het CBS va, 02-01-2020 beslist om een beroep tot vernietiging in te stellen tegen de beslissing tot verlenen van de voorwaardelijke omgevingsvergunning. Inmiddels zijn de stad en de aanvrager zoals bekend in gesprek gegaan en is er een voorstel tot minnelijke regeling van de zaak gekomen. Volgens schepen van economie Werner Janssens kan de stad deze procedure toch niet winnen en is het beter tot een goede oplossing te komen voor beide partijen. Bij de gemeenteraad kwam ook nog een verzoekschrift binnen van Interactief Beringen om de procedure toch verder te zetten.
Gilbert Lambrechts (sp.a) stelde zich vragen over deze gang van zaken. "Het verkeer op de Koolmijnlaan is al problematisch. De invulling van een supermarkt op die plaats is niet gewenst en past ook niet binnen de handelsvisie die werd uitgewerkt waarbij de kernen moeten worden versterkt. Het woord van Schoofs geloof ik niet meer, dat hebben we gezien met de Delhaize die zou komen aan het Woonhof. Daar was ook een overeenkomst getekend. Ze doen gewoon wat ze willen".
Ook Groen sluit zich aan bij sp.a Beringen. "Ik was stomverbaasd toen ik las dat de procedure wordt stopgezet. De stad gaf in het begin terecht een negatief advies. Het is dan ook spijtig dat de stad het roer nu omgooit. Is er wel een degelijke studie gebeurd rond de mobiliteit op de Koolmijnlaan?", vraagt Kobe Snyers zich af.
Ook Lowie Tielens (Vlaams Belang) deelde de mening van de oppositie.
Hilaire Poels (VOLUIT) vindt het een goed idee dat er een ALDI in Beverlo komt. "Nu gaan de mensen van Beverlo winkelen in Ham, nu kunnen ze eindelijk dichtbij naar de supermarkt".
Schepen van ruimtelijke ordening Patrick Witters (CD&V) gaf nog mee dat dit dossier over verschillende domeinen gaat. "Het is onder andere een juridische aangelegenheid. Bouwbedrijf Schoofs heeft contact opgenomen met onze diensten. Stelselmatig zijn ze ons tegemoet gekomen, ook op het gebied van de mobiliteit. Zo hebben we spijkerharde garanties gevraagd dat er een handelszaak blijft in Beringen waar nu de ALDI is. Die overeenkomst loopt tot 2036 en die heeft Schoofs overgenomen", zegt Witters.
Schepen van economie Werner Janssens (N-VA) gaat nog verder: "Wij zijn eerst in beroep gegaan maar we zijn beginnen nadenken maar de slotsom is dat de ALDI er sowieso zal komen. Eindeloos procederen heeft volgens mij geen zin, dat zou alleen maar geld kosten. Winnen konden we in dit geval niet. Ik denk dat wij oprecht een goede beslissing hebben genomen".
Schepen van verkeer Jean Vanhees (CD&V) gaf nog toelichting over de mobiliteit. "Het vrachtverkeer zal volledig op eigen terrein gebeuren. Het uitrijdend verkeer zal verplicht naar rechts moeten, richting nieuwe rotonde aan de Palace. Die werken beginnen nog dit jaar. De rotonde zal zorgen voor een betere afwikkeling", zegt Vanhees nu.
De stemming: sp.a en Groen stemden tegen. Vlaams Belang onthield zich.