Veel volk voor de opening van de brug van Tervant vrijdagavond. Het was de 100-jarige Staf Valkenborgs uit Tervant die samen met minister Lydia Peeters de brug officieel opende. “Nu de werken succesvol zijn afgerond, hebben we de brug officieel geopend. Samen met de langverwachte opening onthulden we ook het markante monument dat de oude vierendeelbrug, verwijzend naar architect Vierendeel, eert”, vertelt Lydia Peeters, Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken. Het werd een uniek volksfeest op de brug met muziek, animatie en enkele interviews met genodigden. Een gelegenheidsorkest samengesteld uit de  vier Beringse muziekmaatschappijen zorgden voor de muzikale noot.
De bouw van deze brug kadert in de verdere uitbouw van het Albertkanaal als belangrijke transportader. Vanaf 2023 zullen de eerste schepen met vier lagen containers over het Albertkanaal kunnen varen. Vlaanderen investeerde 11,5 miljoen euro in deze nieuwe brug”, vertelt Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters nog.
“De nieuwe brug krijgt in beide rijrichtingen één rijstrook voor het gemotoriseerd verkeer. Fietsers verwennen we met brede fietspaden, gescheiden van de rijweg. Zo versterken we met dit project tegelijk twee duurzame alternatieven voor het wegvervoer. Het goederentransport kan makkelijker via het water én fietsers kunnen veilig en comfortabel het kanaal oversteken. Zo maken we het voor pendelaars, scholieren en recreatieve fietsers aangenamer om te fietsen. Twee vliegen in één klap dus", zegt Peeters.
Tijdens de werken kende de Paalsesteenweg heel wat extra drukte. Nu het verkeer weer over de brug kan, zullen autobestuurders zich vlotter kunnen verplaatsen van Paal naar Beverlo en omgekeerd. Niet alleen de brug werd officieel ingehuldigd, ook een monument in de vorm van een letter T gemaakt uit de oude brug werd met de nodige luister in de kijker gesteld.
“Een stuk uit de vierendeelbrug kreeg een mooi plekje aan het kanaal nabij de nieuwe brug. Het initiatief kwam van Paalonline. Zij verzamelden unieke getuigenissen over de brug en Tervant die we aan het monument ontsluiten", zegt schepen van Cultuur en Erfgoed An Moons.
Dit weekend voorziet Paalonline bovendien een feestprogramma waar iedereen welkom is. Zaterdag en zondag is iedereen nog welkom in zaal De Kring in Tervant.
"Dankzij de unieke samenwerking tussen Paalonline, stad Beringen, De Vlaamse Waterweg nv, provincie Limburg, ECRU en verschillende sponsors kon dit project gerealiseerd worden. Samen investeerden we circa 35.000 euro in dit project. De brug en dit project symboliseren de verbinding tussen onze deelgemeenten. Een verbinding die door het gezamenlijke concert van de harmonieën van Paal, Beverlo en Beringen en de fanfare van Koersel tijdens de inhuldiging extra in de kijker gezet werd", zegt Moons nog.
De werken aan de nieuwe brug in Tervant werden uitgevoerd door de VIA T Albert voor een totaal bedrag van 11,5 miljoen euro. Het project wordt mee gefinancierd door de Europese Unie in het kader van de Connecting Europe Facility.
(foto's Hans Put en Gust Ischen) Meer foto's volgen in de loop van de dag op onze Facebookpagina.