In Paal werd gisteren ook het historisch kerkhofje officieel geopend door schepen Jean Vanhees en Jan Elsen van Paalonline. De beplanting en verharding werden vernieuwd en de grafzerken gerestaureerd. Palenaar Willy Camps pakte dit minutieus- en vakkundig aan en zorgde ervoor dat de teksten terug leesbaar werden. Samen met de informatiepanelen komt zo de geschiedenis van de Paalse parochie terug tot leven.
"Dit gebeurde in een coöperatie met de groendienst van de gemeente Beringen. Het is een voorbeeld van cocreatie tussen een vereniging en een openbaar bestuur waarbij in grote lijn de vereniging ontwerpt en handelt en de gemeente faciliteert en financiert . Dat dit niet altijd gemakkelijk verliep komt omdat de souplesse in de werking van een vereniging niet altijd matcht met de procedures, de taakverdeling en de besluitvorming binnen een overheid. Paalonline hoopt niettemin dat deze vorm van samenwerking tussen een vereniging en een lokale overheid ook in de toekomst verder kan uitgebouwd worden. Het is een vorm van actieve burgerparticipatie die alle kansen verdient op verdere ontplooiing", zegt Jan Elsen. Paaloline wil de komende jaren ook het oorlogsmonument en het Christusbeeld dat buiten aan de kerk hangt restaureren.