In Diest is Marieke Vervoort, ook gekend als Wielemie, overleden. Ze was over heel Vlaanderen geliefd en gekend als een gedreven atlete. Zij nam tweemaal deel aan de Paralympische Spelen en veroverde bij die gelegenheid een gouden en een zilveren medaille in Londen. In Rio behaalde ze een zilveren medaille op de 400m en op de 100m won ze een bronzen medaille. De overwinningskreet en de vreugde bij het behalen van de gouden medaille op de Paralympics in Londen van Marieke Vervoort staat op ieders netvlies gegriefd. De beelden gingen de hele wereld rond en Marieke werd op slag een heldin in binnen- en buitenland. Ook de foto’s van Marieke en haar trouwe begeleidingshond Zenn werden in alle kranten groot afgedrukt.
Na die overwinning in Londen had ik een interview met haar. We geven vandaag graag nog een stukje hieruit mee.
"Ik was veertien toen ik voor de eerste keer pijn begon te krijgen. En dat is altijd maar erger en erger geworden totdat ik op mijn twintigste in een rolstoel ben beland. Ik heb een zeldzame ziekte, progressieve myelopathie waardoor ik langzaam verlamd ben geraakt. Ik heb natuurlijk heel diep gezeten: ik was een speelse puber en de pijnen waren soms niet om te dragen. Bovendien werd ik eerst niet geloofd. Het is zo hard geweest. Ik heb heel veel steun gehad van een psychologe en ook van mijn familie en vrienden. Het is echt ongelooflijk wat die allemaal voor me doen. Zij hebben de vzw Wielemie opgericht zodat ik mij kan toeleggen op mijn sport. Ik heb immers geen steun van BLOSO of zo. Ik moet alles zelf betalen. Alleen de Paralympics worden bekostigd door het BPC, Belgian Paralympic Committee".
Je hebt ook je euthanasie papieren getekend?
"Dat klopt. Ik heb een periode gehad dat mijn ziekte zo erg was dat een normaal leven zonder verschrikkkelijke pijnen bijna niet meer mogelijk was. Ik heb toen mijn papieren klaargemaakt. Nu dat ik weet dat ik elk moment kan uitstappen, maakt me dat veel sterker. Het geeft me de kracht om verder te gaan", zei Marieke in 2012.
Gisteren was dan het moment daar. Het is mogelijk om Marieke Vervoort een laatste groet te brengen op maandag 28 oktober tussen 18u en 20u in Hof te Rhode in Schaffen. Haar begrafenis zal plaatsvinden in intieme kring. Op het stadhuis van Diest wordt wel een rouwregister geopend. Van woensdag tot maandag kun je daar tijdens de openingsuren een boodschap neerschrijven. Dat rouwregister wordt aan haar nabestaanden overhandigd. Het is ook mogelijk om het rouwregister online te ondertekenen, op de website van de stad Diest. (Hans Put)