Er zijn in Beringen nogal wat straten genoemd naar heiligen. Zo is er in het centrum van Beringen de Sint-Annastraat. Het ziekenhuis van Koersel was vroeger gekend als de Sint-Annakliniek. En in de kerk van Paal en Beringen staan er een beelden van Sint-Anna en een glasraam in de kerk van Beringen-Mijn toont de heilige Anna. Reden genoeg om vandaag even stil te staan bij de heilige Anna. Anna, Sint-Anna of Hannah is volgens christelijke en islamitische tradities de moeder van de maagd Maria. In het Turks is Anne of Ana het woord voor moeder. In de oosterse kerken genoot Sint-Anna (Hannah) al in de zesde eeuw een verering als heilige. In de Latijnse Kerk pas vanaf de twaalfde eeuw. De verering van Sint-Anna bereikt zijn hoogtepunt in de vijftiende en zestiende eeuw. In die tijd ontstaat een specifieke manier van afbeelden van Anna met Maria en Jezus, de Anna te Drieën. Daarbij wordt Anna aanvankelijk meestal uitgebeeld als oudere vrouw, die op haar arm een jongere vrouw (Maria) draagt, die op haar beurt een klein kind (Jezus) vasthoudt. Later staat Anna achter een zittende Madonna met kind. Rond 1600 worden Maria en Anna dikwijls afgebeeld op een bank, terwijl Jezus als klein kind tussen hen in staat. Anna heeft dan soms een boek of vrucht in haar hand. Veel van deze beelden zijn bewaard gebleven en te vinden in musea, kerken en kapellen.
In de vroege traditie is Sint-Anna getrouwd met de priester Joachim, in latere tradities was ze driemaal getrouwd. (Met Joachim, Cleophas en Salome)
De Rooms-Katholieke Kerk was niet onverdeeld gelukkig met het verhaal over de drie huwelijken van Anna, omdat haar trouwlustigheid de vleselijke lust te veel zou benadrukken. Na het Concilie van Trente (1545-63) raakte de theorie van het trinubium (driehuwelijkslegende) in diskrediet. Daarmee raakte Sint-Anna een deel van haar populariteit kwijt en haar vooraanstaande plaats in de christelijke kunst.
De Heilige Anna is de patrones van vele kerkgebouwen, kapellen, ziekenhuizen, scholen en andere Rooms-katholieke instellingen. (Hans Put - foto Gust Ischen)