1. Op welke manier heeft corona uw leven en/of werk beïnvloed?
Als schepen en zeker ook als mens sta ik graag tussen onze inwoners, en burgers verwachten dat ook. En dat is nu net iets dat in deze coronaperiode niet kan. Ik mis dan ook de talrijke fysieke ontmoetingen, sporten bij de Limburg Shotguns (American football) en de diverse evenementen die onze stad levendig maken.
2. Wat is het meest blijven plakken in deze crisis?
De impact van deze ongeziene crisis op ons leven en op ons fysiek én mentaal welzijn valt niet te onderschatten. We worden geconfronteerd met eenzaamheid, financiële zorgen en last but not least het gemis van familie en vrienden. Onze vrijheid is op dit moment deels ontnomen en er is nog maar weinig hetzelfde als een jaar geleden. Het coronavirus zet onze samenleving op haar kop. Die realiteit verdwijnt niet van vandaag op morgen. Toch is het niet allemaal kommer en kwel. Ik zag ook het goede en warmhartige in mensen. Denk maar aan initiatieven zoals Beringen Helpt en de steun aan verenigingen en lokale handelaars. Ook stel ik heel wat veerkracht vast bij veel burgers én ondernemers om uit dit dal te klimmen, en dat geeft enigszins hoop. Als samenleving zijn we niet echt voorbereid op dergelijke extreme crisissituaties, en hieruit kunnen we veel leren.
3. Heb je ook iets positief onthouden?
Het is misschien een open deur intrappen, maar voor mij is dit de herwonnen liefde voor de natuur. Mensen weten door corona de bossen en heide terug te waarderen, omdat er uiteraard weinig andere opties zijn. Ik hoop dan ook op een oprechte liefde van lange duur. Daarom blijf ik mijn schouders zetten onder projecten voor meer groen in onze stad. Op dat vlak doen we het best goed, zo bewijst onder meer de European Green City award die wij behaald hebben. We kunnen op dit vlak echter nog heel wat stappen zetten voor een groener Beringen.
4. Welke andere gebeurtenis buiten corona was belangrijk voor jou?
Dat zoek ik op sportief vlak. Veel kon er niet, maar we zijn er toch in geslaagd om het mountainbiken in Beringen verder op de kaart te zetten. Van heinde en verre zakken enthousiastelingen en zelfs heel wat toppers binnen het wielrennen af om hier te mountainbiken en ze delen er ook spectaculaire filmpjes van. In het voorjaar legden we extra paden aan op de zwarte lus en creëerden we nieuwe lijnen op de Avonturenberg. In augustus bouwden we er dirt jumps en in oktober voegden we daar nog 2 endurolijnen aan toe. Het fietsen in al zijn disciplines neemt gaandeweg een grotere plek in en deze troef maakt meer en meer deel uit van het Beringse DNA.
5. Hoe kijk je naar 2021?
Ik denk dat ik voor veel mensen spreek als ik zeg dat 2020 een jaar is dat we liever vergeten dan ernaar terug te kijken. Dus ik kijk vooral hoopvol naar het nieuwe jaar en dat we snel het einde van deze crisis mogen zien.