In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen zet de Beringse lijst VOLUIT binnen haar campagne  sterk in op burgerparticipatie. Het is een geliefkoosd thema bij verschillende Beringse partijen. “Als puur lokale beweging trachten we te achterhalen wat de inwoners van Beringen dagelijks bezighoudt, en hoe we ze in de toekomst nauwer kunnen betrekken bij de politieke besluitvorming. Burgerparticipatie vraagt een nieuwe politieke cultuur met een gedeelde verantwoordelijkheid van beleidsmakers en inwoners. Een dergelijke cultuur krijg je niet zomaar, en impliceert vallen en opstaan, voor de burgers en voor de politici. Daarom hebben we met VOLUIT verschillende participatie-experimenten opgezet waaruit we lessen kunnen trekken voor de toekomst,” zo legt Tijs Lemmens (onafhankelijk gemeenteraadslid en kandidaat voor VOLUIT) uit.
“We hebben bevragingen gedaan via facebook, enquêtes afgenomen, evenementen georganiseerd voor verschillende doelgroepen, … Ook hebben we de nodige aandacht geschonken aan externe bevragingen en platformen zoals jijkiest.be. We hebben zo open en onbevooroordeeld mogelijk geluisterd naar de burgers, wat ons heel wat interessante inzichten heeft gegeven", zegt Bert Schoofs (onafhankelijk gemeenteraadslid en kandidaat voor VOLUIT). “Zo werd door de Beringenaren bevestigd dat onze (voet)wegen- en fietsinfrastructuur nog heel wat beter kan. Op het eerste zicht lijkt een meerderheid van de inwoners van onze stad zich ook te kunnen vinden in een uitbreiding van het camerabeleid. We stellen ook vast dat de burgers vinden dat hun mening te vaak genegeerd wordt door de politici. Dit moet anders. Ook merken we duidelijk dat er te weinig aandacht en erkenning wordt gegeven aan het unieke karakter van onze verschillende deelgemeenten en dorpen. Als lokale lijst stellen we met VOLUIT daarentegen een puur lokale beleidsaanpak voorop die, in nauw overleg met de inwoners, vertrekt vanuit de eigenheid en noden van de verschillende deelgemeenten, dorpen en buurten", zegt Bert Schoofs nog.
Met een laatste actie komt VOLUIT binnenkort bij iedereen in de bus. “Via een communicatie naar alle inwoners willen we elke burger nogmaals de kans geven om zijn of haar beleidsvoorstel(len) voor de volgende legislatuur aan ons te bezorgen. Wat kan beter of anders? Met deze slotactie sluiten we de eerste participatieve fase van onze campagne af, op basis waarvan we ons programma verder zullen uitwerken. Dit wil echter niet zeggen dat we een punt zetten achter ons participatietraject, want de inbreng van de burger vinden wij ook belangrijk na de verkiezingen”, vervolgt An Moons (kandidaat voor VOLUIT). “Ter versterking van het draagvlak voor de politieke besluitvorming zullen we in ons programma dan ook concrete actiepunten op het vlak van burgerparticipatie uitwerken. Hierbij stellen we maatwerk voorop, dit vertrekkende vanuit de diverse noden en wensen van de inwoners”, besluit An Moons.