De eindejaarsfeesten naderen. Veel feestvierders maken rond de periode van Kerstmis en Nieuwjaar graag gebruik van knallers en vuurwerk.
De verkoop en het gebruik van vuurwerk bereikt in deze periode altijd een toppunt. In Beringen is voor het afsteken van vuurwerk een schriftelijke toelating van de burgemeester nodig. Mits bepaalde voorwaarden wordt enkel aan professionele vuurwerkmakers een vergunning afgeleverd.
Veilig vuurwerk bestaat niet ! Spelen met vuurwerk kan dramatische gevolgen hebben.
De meest getroffen lichaamsdelen zijn handen (25%), vingers (32%), ogen (15%) en het hoofd (13%). Eén slachtoffer op twee loopt brandwonden op. Ook is er risico op gehoorschade.
Sommige soorten vuurwerk (de populaire strijker) halen 160 decibels of meer en dat is 20 decibels boven de pijngrens.
Niet enkel kan een verkeerd gebruik van vuurwerk nare gevolgen hebben voor jezelf en de omstaanders. Door de knallen van bommetjes en vuurwerk kunnen mensen ook schrikken. Dieren, vooral honden en paarden, kunnen opschrikken en gewond geraken. Vuurwerk afsteken gebeurt onder de verantwoordelijkheid van wie het afsteekt en deze persoon kan dan ook burgerlijk aansprakelijk worden gesteld voor schade die derden ondervinden door het afgestoken vuurwerk. Ieder jaar komen er tijdens en na de feestdagen bij de politie meerdere klachten binnen over het afsteken van vuurwerk nabij woningen samen met de vraag om er tegen op te treden. De eigenaars van honden en paarden doen het nodige om hun dieren te beschermen maar kunnen niet altijd voorkomen dat de dieren opschrikken en in paniek wegvluchten.
De stad wilt dan ook blijven waarschuwen voor het gebruik van vuurwerk. "Denk niet alleen aan het eigen plezier, maar ook aan uw verantwoordelijkheid en aan de gevolgen die uw ‘feest’ voor anderen kan veroorzaken".