Op de wekelijkse persbabbel reageerde burgemeester Maurice Webers (foto) op een twee pagina's groot artikel in Het Belang van Limburg waarbij een aantal inwoners van de deelgemeenten een negatief beeld ophangen over Beringen. "Het beeld dat in het artikel wordt geschetst in ronduit negatief. En dat verdient de stad zeker niet. Wij investeren overal, ook in Paal, Koersel en Beverlo. Denk maar eens aan de nieuwe jeugdhuizen in Paal en Koersel, de heraanleg van Paal-centrum, de bouw van de COR in Koersel. Ik ben de burgemeester van iedereen", reageert de burgemeester fel.
Ook schepen van stadsontwikkeling Anne Cuypers-Wouters treedt de burgemeester bij.
"De pers heeft een zeer grote impact op de bevolking. Negatieve berichtgeving draagt niet bij tot het beeld van één groot Beringen, waar wij als politici allemaal achter staan. Er gebeuren heel veel positieve zaken in Beringen en dat mag ook wel eens gezegd worden", reageert de schepen.
De stad heeft van communicatiebureau RCA uit Hasselt een aantal aanbevelingen gekregen om het imago van de stad te verbeteren. "Naar aanleiding van deze aanbevelingen, heeft het stadsbestuur beslist dat we volop willen inzetten om, samen met de inwoners, Beringen op de kaart te zetten. Beringenaren moeten trots kunnen zijn op hun stad. Er zal gewerkt worden aan de verdere ontwikkeling van Beringen-centrum, met o.a. de verhuis van het administratief centrum naar de collegesite. We willen hierbij benadrukken dat we er ons van bewust zijn dat we de eigenheid van de deelgemeenten moeten behouden. We gaan meer verbindend werken tussen de deelgemeenten, en samenwerkingen opzetten met lokale actoren. We willen met andere woorden de deelgemeenten betrekken in het hele Beringen-verhaal om samen van Beringen een sterk merk te maken waarop alle Beringenaren fier kunnen zijn", aldus Anne Cuypers-Wouters nog.