Vandaag werden de eerste jonge eikenprocessierupsen aangetroffen in Maaseik., op een zomereik tegen een warme zonnige houtkant. In vergelijking met de voorbije jaren is dit enkele dagen vroeger. Wanneer de bladeren van de zomereik zich ontplooien komen tegelijk ook de eitjes van de processierups uit. Deze jonge rupsen hebben tijdens hun eerste twee larvale stadia nog geen irriterende brandharen. De rups in de eerste fase is niet groter dan 3 mm en bezit haren die groter zijn dan de eigen lichaamslengte.
De provincie wil dit jaar beginnen met een bestrijdingstechniek die in Nederland veel succes heeft gehad: ze wil tegen de rupsen bepaalde nematoden of aaltjes inzetten. Deze aaltjes zijn afkomstig uit de bodem en worden met spuittoestellen in een hoge concentratie in de bomen geblazen. Het spuiten begint vanaf het moment dat de zon ondergaat omdat de nematoden geen zonlicht verdragen. De nematoden gaan de rupsen opzoeken en dringen hun lichaam binnen waarna de rupsen afsterven.