De Dommel is van oudsher een sterk kronkelende rivier. In de jaren ’60 werd ze rechtgetrokken en veranderden de waterloop en de vallei sterk van uitzicht. Natuurlijke overstromingszones werden niet meer benut, de stroomsnelheid verhoogde en het probleem van wateroverlast verplaatste zich naar lagergelegen gebieden.
Een winterbed is een verbreding van de waterloop zodat bij hoge waterstand de bedding zal overstromen en als tijdelijke buffer functioneert. Eerst komt er een 300 meter lang winterbed in Peer. Daarmee wil de Watering de Dommelvallei niet alleen het natuurlijk karakter teruggeven aan de Dommel, maar ook een bijkomende bufferzone voorzien. Op die manier wordt het water langer vastgehouden en kunnen stroomafwaarts overstromingen voorkomen worden.
De werken worden financieel gesteund door de stad Peer, de provincie Limburg en de Vlaamse overheid.