40 jaar verzamelen, van en voor Hamont-Achel

De tentoonstelling is verspreid over vier ruimtes, elk met een eigen invalshoek: 

- Goei Kamer: duizenden bidprentjes en stambomen 

- Marmerzaal: tien zorgvuldig gekozen topstukken 

- Kapel: oude landkaarten, schilderijen en schoolplaten 

- Kapittelzaal: verenigingen, bedrijven en lokale geschiedenis 

“Eigenlijk heette deze ruimte oorspronkelijk de Radiokamer,” vertelt voorzitter Luk ons. “In de jaren twintig en dertig stond hier een grote radio en kwamen de zusters hier samen op hoogdagen, zoals Pasen, om naar de zegen van de paus te luisteren. Later werden hier bisschoppen, gouverneurs en andere hoogwaardigheidsbekleders ontvangen.”

Vandaag is de kamer het hart van een van de grootste bidprentjesarchieven in Vlaanderen, met stukken die teruggaan tot 1796. Ze zijn thematisch gerangschikt – van het koningshuis tot historische figuren als Lodewijk XVI en Napoleon. “Het gaat niet enkel om religieuze documenten,” zegt Van De Sijpe. “Ze vertellen tegelijk iets over onze cultuur, onze gewoonten en onze manier van herdenken.”

Sinds de oprichting in 1985 verzamelt de heemkundige kring alles wat met Hamont-Achel te maken heeft. Het documentatiecentrum telt vandaag onder meer:

Tijdens de tentoonstelling is slechts een fractie te zien, maar die biedt wel een indrukwekkend overzicht: een 18de-eeuwse atlas van generaal Exelmans, een pronkkast van de Achelse handboogschutterij, een zeldzaam koorboek uit de Achelse Kluis, oude Hamonter klokken en een reliek die via aanraking werd geassocieerd met een van de drie originele nagels van het kruis van Christus.

Ook persoonlijke verhalen komen aan bod, zoals dagboeknotities van een Hamontse kapelaan aan het front in WO I en documenten van inwoners die geallieerde piloten hielpen ontsnappen tijdens WO II.

De tentoonstelling beperkt zich niet tot de gemeentegrenzen. In de zogenoemde Teutenkamer zijn ook objecten en familiestukken uit heel Noord-Limburg en zelfs uit Nederland te zien. “We werken met bruiklenen van tientallen families,” aldus Van De Sijpe. “Zo kunnen we tonen hoe wijdvertakt de Teutenhandel was en hoe sterk onze regio verbonden is met de wereld.”

Een van de blikvangers is een reeks landkaarten uit de 16de tot 19de eeuw die de evolutie van de streek prachtig weergeven. “In het begin zijn ze heel globaal, maar met de tijd worden ze steeds preciezer,” legt Van De Sijpe uit. “Het is indrukwekkend hoe men dat toen, zonder luchtfoto’s of satellieten, toch zo nauwkeurig wist te doen.”

Ook schoolmateriaal uit de 19de en vroege 20ste eeuw, affiches uit WO II, spotprenten uit lokale verkiezingscampagnes van 1932 en industriële objecten uit de fluweel- en kaarsenfabrieken van Hamont geven een unieke blik op het dagelijkse leven van vroeger.

Hoewel De Goede Stede Hamont al 26 thematische tentoonstellingen organiseerde, is dit de eerste echte overzichtstentoonstelling. “We merken dat veel mensen ons documentatiecentrum niet kennen,” zegt Luk. “Met deze expo willen we de drempel verlagen en laten zien hoe rijk onze collectie is. Hopelijk lokt dat nieuwe bezoekers – en wie weet ook nieuwe vrijwilligers.”

Meer info: www.hamontachel.com 

Facebook: De Goede Stede Hamont

mail: lukvdstelenet.be of tel. 0497 / 36 18 37 

Wie zin heeft om mee te werken aan het lokale erfgoed, is van harte welkom bij de kring. De vrijwilligers komen elke dinsdagnamiddag samen in het Documentatiecentrum Dr. Bussels (Wal 18, Hamont). 

Locatie van de tentoonstelling: Ursulinenklooster, Kloosterstraat 2 – Hamont

Periode: 4 t.e.m. 19 oktober 2025 

Open: elke zaterdag en zondag van 13.30 tot 17.00 uur 

Weekdagen: op afspraak