Tijdens een feestelijke zitting heeft het college van burgemeester en schepenen in samenwerking met de cultuurraad vanavond de jaarlijkse cultuurprijzen uitgedeeld. In drie categorieën werden Hamont-Achelse cultuurhelden en -heldinnen bekroond. De drie laureaten ontvingen een schitterend kunstwerk van de hand van Hilde Sools - beelden die verbondenheid uitdrukken.
In de categorie personen tot en met dertig jaar was Roeland Hendrikx de laureaat. Hij kreeg de prijs omwille van zijn uitzonderlijke muzikale prestaties. Roeland is klarinet-solo in het Nationaal Orkest van België. Hij hecht veel belang aan de promotie van Vlaamse muziek in het buitenland en werd reeds door talrijke orkesten uitgenodigd als solist: Zijn jongste cd (klarinetkwintet Piet Swerts) werd bij de KLARA-muziekprijzen verkozen tot beste Vlaamse productie en kreeg tevens de Caeciliaprijs voor de beste Belgische CD van het jaar.
In de categorie verenigingen werd Schola Cantorum de grote winnaar. Dit Gregoriaans koor uit Achel bestaat dit jaar veertig jaar. Over Schola Cantorum zijn er al heel wat lovende recensies gepubliceerd; zelfs een optreden in het Europees Parlement en een ontvangst bij de voormalige Franse president Jacques Chirac staan op hun palmares.
Binnen de categorie jonger dan dertig jaar ging de prijs naar de jeugdfanfare van Kempenbloei. Deze vereniging met leden tussen de 15 en 18 jaar puilt uit van de kwaliteit. De jeugddrumband (vijftien leden) nam vorig jaar deel aan het Europees Muziekfestival in Neerpelt en behaalde daar de eerste prijs in de reeks percussie-ensembles. De jeugdfanfare met 46 leden behaalde daarenboven de eerste prijs summa cum laude in de reeks harmonie, fanfares en brassbands.