Volgende week zaterdag wordt in het dorpscentrum van Achel met de 11de Beverbeek Classic - Herdenkingsprijs Hans Winters - het wielerseizoen op gang geschoten voor elites & beloften en juniores. Nu al ligt de eindmeet te blinken op de Generaal Dempseylaan (foto). De middengeleider op enkele honderden meters van de aankomstlijn werd bovendien heraangelegd met nieuwe bestrating. De renners kunnen nu op één kilometer het spandoek al zien hangen en de sprint voorbereiden. Zowel de wedstrijd voor elites & beloften als die voor juniores kregen een hoge ranking van de UCI, zodat het deelnemersveld behoorlijk sterk zal zijn. De elites & beloften starten met liefst 33 internationale ploegen van zes renners. Bij de Continental Prof Teams komt Topsport Vlaanderen aan de start. Bij de Continental Teams en de Club Teams is het een internationaal gezelschap met Belgische, Duitse, Nederlandse, Luxemburgse, Deense en Franse ploegen. Renners uit de ploeg van Ierland (Sean Kelly-team) en Canada (ex-prof Steve Bauer is de ploegleider) hebben er een lange overzeese trip voor over om in Achel aan de start te kunnen verschijnen. De ex-profs Pieter Mertens uit Lommel en de Nederlander Aart Vierhouten staan op de deelnemerslijst.
Bij de juniores komen 20 ploegen met 5 tot 7 renners aan de startlijn. Beide wedstrijden vinden plaats op een verkeersvrije omloop.
Liefst 260 vrijwilligers worden ingeschakeld om de Beverbeek Classic feilloos te laten verlopen. De wedstrijd is een organisatie van Comité Beverbeek Classic in samenwerking met de Hamonter Wielerclub. Beverbeek Classic
(De foto's hieronder tonen enkele beelden uit de wedstrijd van vorig jaar. Foto's Marc Teppers)