De kerk van Hamont-Lo, toegewijd aan Salvator Mundi, werd in 1964 gewijd en werd bijna tot op het einde bediend door de paters Salvatorianen. Ook op het Lo werd de kerk het centrale punt van een bloeiend gehucht, met een parochiezaal en een jeugdhuis. Reeds in 1925 was er een parochiewerking in de vorm van een rectoraat. De paters verzorgden de kerkdiensten, die toen in de kloosterkerk plaatsvonden. Na meer dan 60 jaar moet ook hier het kerkgebouw, omwille van meerdere redenen, de deuren sluiten. Een bijdrage van Luk Van De Sijpe:
Opvallend in het interieur van deze kerk zijn de breed uitgebouwde glasramen in modernistische stijl. De architectuur van de kerk van Hamont-Lo werd uitgewerkt door het bureau Simons-Baert (Hasselt). De werken werden gecoördineerd door de kerkfabriek van Hamont Sint-Laurentius. Ook hier werd een edelsmid, Willy Ceysens uit Hechtel, aangezocht om een totaalconcept voor het liturgisch interieur uit te voeren.
De modernistische glazenier Bert Vonk volop in de belangstelling
Bert Vonk (1926–2021) was niet alleen ontwerper van kerkglasramen, maar tekende ook voor andere interieuronderdelen, zoals kerkmeubilair, beelden en muurschilderingen. Zijn meesterwerk is evenwel de glasramenpartij aan de linkerzijbeuk van de kerk van het Lo. Het geheel is één en al licht, gevat in vele rechthoekige en vierkante betonnen raamvlakken en verder ingevuld met blokkenstructuren in tal van kleuren. De figuratieve delen worden afgewisseld met niet-figuratieve tussenstukken. De figuratieve glasramen zijn uitgevoerd in een sterk gestileerde stijl, zelf opgebouwd uit een eigen blokkenstructuur en voor velen niet meteen herkenbaar. Samen vormen ze onderdelen van een kruisweg.
Toevallig besteedt het KADOC momenteel aandacht aan een tentoonstelling over glasramenkunst in België na 1945. Vonk krijgt daarin een ereplaats. De tentoonstelling loopt in Leuven van 12 januari tot 29 maart 2026.
Wat met de kerk van Hamont-Lo en Achel-Statie na de sluiting?
De uitdaging voor de toekomst bestaat erin te zorgen voor een herbestemming van de kerkgebouwen.
Wat de inhoud van deze kerken betreft, is niets wettelijk beschermd door de Vlaamse overheid. Wel vallen alle religieuze objecten onder het kerkelijk recht en mogen ze niet vervreemd worden, met andere woorden: ze mogen niet verkocht worden. Ofwel worden de objecten overgenomen door de overblijvende kerken van Hamont-Achel, ofwel worden ze aangeboden aan andere kerken of erkende instanties. Wat de toekomst van de kerkgebouwen zelf betreft, zullen de kerkfabrieken eerst samen met de stad Hamont-Achel onderzoeken welke mogelijkheden er zijn. Deze gesprekken starten in de loop van januari 2026.
In elk geval is voor alle verdere beslissingen uiteindelijk de goedkeuring van de bisschop vereist.
Allerlaatste viering in de kerk van Hamont-Lo: zaterdag 3 januari 2026 om 19.00 uur.