Gisterenavond werd in
Sporthal De Koekoek het nieuwe team van
Tectum Achel voorgesteld aan sponsors, supporters, pers en lokale bestuurders. De tribune zat goed vol voor wat traditioneel het officiële startmoment van het seizoen is.
Voorzitter Ben Schuurmans opende de avond met een warme dankbetuiging aan iedereen die de club draagt: spelers, trainers, bestuursleden, vrijwilligers en sponsors. “Zonder jullie geen Tectum Achel,” klonk het.
“Spelen op het hoogste niveau kost handenvol geld, tijd en energie. We mogen trots zijn op de hechte band met onze sponsoren, wij van onze kant beloven dat het onze blijvende ambitie is om het beste van het beste te blijven geven, zowel op als naast het veld.”
De voorzitter nam de tijd om stil te staan bij de organisatie achter de schermen: de jeugdwerking, de activiteitencommissie, de redactieploeg en de vele vrijwilligers die week na week paraat staan.
“Ze werken vaak in stilte, maar zonder hen zou er geen match, geen tornooi en geen jeugdwerking zijn. Tectum Achel draait op mensen met een warm hart voor de club. Dat engagement is de echte kracht van deze club.”
Ter voorbereiding van zijn welkomstwoord dit jaar, herlas Ben zijn verwelkoming van vorig jaar: “Ik werd er zowaar degoutant van”. Want daarin zat een triomfantelijke passage over de vergunning van de nieuwe sporthal. “We weten intussen dat bepaalde figuren het eigen belang plaatsen voor het algemeen belang, en dat ze alle procedures zullen gebruiken om de bouw van de nieuwe sporthal te verhinderen.”
Hij ging er verder op in: “Hugo Claus schreef ‘Het verdriet van België’, misschien schrijf ik ooit ‘Het verdriet van Achel’, maar ik zal dan niet toekomen met 774 bladzijden.
Maar Schuurmans herinnerde de toeschouwers ook aan andere (toen profestische) woorden uit zijn speech van vorig jaar: “Ik geloof er in dat we zullen verrassen dit jaar."
"En of we hebben verrast!"
"We gingen de kerstperiode in als leider in de Lotto Volley League. Uiteindelijk werden we derde. Dat was geen toeval, maar het resultaat van jaren hard werk. We hebben bewezen dat we ons kunnen meten met de top van België. En met dat Europese ticket zetten we nu de volgende stap.”
De Europese deelname wordt een nieuw hoogtepunt in de clubgeschiedenis. Mogelijke tegenstanders komen uit onder meer Finland, Servië of Azerbeidzjan.
“Een fantastische kans om ons te tonen buiten de landsgrenzen,” aldus Schuurmans. “We dromen ervan om ook daar onze sportieve waarden en onze clubgeest uit te dragen.”
Voor die Europese wedstrijden moet Tectum wel naar Maaseik, want De Koekoek voldoet niet aan de Europese normen. Een budgettaire aderlating, “maar door de gulle hand van onze sponsors komt dat ook wel goed.” Voor de supporters wordt alvast gratis vervoer naar Maaseik voorzien. Die eerste wedstrijd is er op woensdag 7 januari 2026.
Over de toekomst is Schuurmans duidelijk ambitieus maar nuchter:
“We blijven groeien stap voor stap, met respect voor ons budget en onze waarden. En we hopen dat onze sponsors, partners en supporters dat pad met ons blijven bewandelen.”
Was die derde plaats van vorig jaar een toevalstreffer? De voorzitter besloot met een knipoog naar Winston Churchill:
“Now this is not the end. It is not even the beginning of the end. But it is, perhaps, the end of the beginning’
Morgen stellen we de ganse ploeg voor, overmorgen een artikel over waarom Tectum, en dan hebben we het over het bedrijf, in volleybal Tectum Achel blijft geloven.
Marc Faes