Vandaag organiseerde
Wielerclub Noord-Limburg (WCNL) in samenwerking met Cycling Vlaanderen een reeks
officiële jeugdwedstrijden op en rond Dijk in Hamont. Vanaf de leeftijd van acht jaar konden jonge renners hun koerservaring opdoen.
Voorzitter
Rudi Donckers (foto boven) vertelt: “We starten ’s morgens om tien uur en rijden door tot iets voor drie. In totaal hebben we vandaag acht reeksen. Er zijn zo’n zeventig deelnemers, uit heel Vlaanderen maar ook uit Nederland. Ze rijden eerst een rondje en een korte tijdrit om het parcours te leren kennen, daarna volgt de echte wedstrijd. Een begeleider rijdt mee achteraan om de jongsten onderweg tips te geven.”
De timing viel dit jaar wat laat in het seizoen. “Volgend jaar plannen we de wedstrijd vroeger, want veel jongens schakelen nu al over naar het veldrijden,” zegt Donckers. “Vorig jaar op Circuit Zolder hadden we meer dan honderd deelnemers.”
De jeugdwerking is een belangrijke pijler voor WCNL, dat intussen een zestig- à zeventigtal leden telt. “Wij zien onszelf als een
opleidingsclub. Kinderen ontdekken hier de sport, en wie doorgroeit gaat later vaak naar grotere ploegen. Belangrijk is vooral dat ze plezier beleven en leren koersen.”
Wedstrijden organiseren is echter geen evidentie. “Zo’n dag kost al snel 1.400 à 1.500 euro,” legt Donckers uit. “Je hebt een ambulance nodig, verzekeringen, seingevers, hekken… Gelukkig krijgen we veel steun van de gemeente, die materiaal en infrastructuur voorziet, én van sponsors zoals lokale ondernemers. Zonder hen zouden we dit niet kunnen doen.”
Toch blijft WCNL overtuigd van haar missie: kinderen en jongeren weghalen van achter de computer en ze laten sporten in groep. Donckers besluit: “Als de kosten gedekt zijn en de jeugd plezier beleeft, dan is de dag meer dan geslaagd.”
Meer foto's