Op de gemeenteraadszitting van gisteravond werden volgende punten besproken:
•    Er werd kennis genomen van de OCMW-jaarrekening en het OCMW-jaarverslag 2013, nauwgezet uit de doeken gedaan door OCMW-voorzitter Serge Vander Linden. Enkele getallen voor 2013:  de doorgangswoning werd operationeel, deze woning in de Haverstraat wordt in noodsituaties gebruikt als tussenstap naar een oplossing, vier mensen maakten er 160 dagen gebruik van. De OCMW-raad nam 501 besluiten voor 2920 cliënten van 48 verschillende nationaliteiten. 123 gezinnen in de gemeente werden begeleid in schuldenbemiddeling, er zijn 692 aanvragen ontvangen voor rechtsbemiddeling. UPDATE De bijdrage van de stad voor 2013 aan het OCMW bedraagt 1.105.548 euro.
•    Ook de begrotingsrekening 2013 van de stad werd ter vaststelling aangeboden. Serge Vander Linden, schepen van financiën: “We presenteren een sluitende rekening en stellen vast dat de kosten in 2013 steeds sterker stijgen t.o.v. 2008, terwijl de inkomsten dat niet doen. In 2013 zijn de uitgaven 30% hoger dan in 2008, de inkomsten maar 5%.” 42% van de uitgaven vorig jaar gingen naar personeelskosten, 13,75% naar jeugdwerking. “De eigen middelen raken zienderogen op,” zei oppositieraadslid Jacky Umans (Pro Hamont-Achel). “Het eigen geld smelt als sneeuw voor de zon. Terwijl er jaren geleden nog een miljoenenoverschot was, zal er op het einde van deze legislatuur een tekort zijn!” Hij hekelde de sterk stijgende onkosten, de lage investeringsinspanning, de hoge personeelskosten en de ontvangsten voor transport op afvalwater, volgens hem een gecamoufleerde belasting. Oppositieraadslid Roger Mertens (N-VA) trad hem daarin volmondig bij, stoorde zich ook aan de hoge kosten van personeel en de verschuivende belasting voor afvalwater. Hij liet noteren: “Inwoners van Hamont-Achel betalen meer euro’s belastingen!” Theo Schuurmans sloot het betoog met de mededeling dat het om een sluitende rekening gaat, weliswaar iets minder sluitend dan normaal. “We zijn nog steeds de gemeente zonder schulden!”
•    Vzw Heilige Kruisvinding Achel-Statie kreeg een investeringstoelage van 1.592euro goedgekeurd voor de aankoop van een nieuwe gasgeiser.
•    Na opmerkingen van de brandweer over de brandveiligheid van de te bouwen stadswerf, werden de plannen lichtjes aangepast, liet schepen van openbare werken Willy Mertens (CD&V) weten. Omdat men toch aan het wijzigen was, werden intern ook nog wat veranderingen aangebracht. Behalve de vereiste veiligheidsaanpassingen wordt nu ook de smeerput gewijzigd (rolluik over opening), worden de kantoorruimtes boven de werf volledig ingedeeld en verandert de gevelbedekking van hout naar meer duurzaam materiaal. Deze wijzigingen houden samen een meerprijs van 225.000 euro in. Totale prijs, inclusief BTW: 2.211.000 euro.
•    De Napoleonsmolen is aan onderhoudswerken toe. Daarvoor wordt een onderhoudspremie aangevraagd bij Onroerend Erfgoed. De raming van de onderhoudsonkosten bedraagt 32.715 euro incl. BTW, de onderhoudspremie kan tot maximaal 80% van 30.000 euro omvatten.
•    Van een eerder geplande verkoop industriegrond in de Korte Watertorenstraat aan HM Invest (besluit gemeenteraad februari 2012) worden een paar percelen aan de verkoop onttrokken en een ander stuk ter compensatie aangeboden, omwille van het anders belemmeren van de toegang tot het bedrijf MDL Constructions, de erfdienstbaarheid voor de riolering aan de Bosstraat en de aanwezige waterleiding aan de Watertorenstraat. Extra verkoop 27a21ca, teruggekregen grond +/- 13a, opbrengst voor de stad: 59.482 euro.
•    Tennisclub HTC kan niet voldoen aan de met de stad contractueel overeengekomen concessiebijdrage en heeft prijsvermindering aangevraagd en gekregen. “Door de gewijzigde economische omstandigheden hebben ze het financieel moeilijk,” aldus schepen van sport Ben Schuurmans (CD&V). De tennisclub heeft zich verbonden een aantal maatregelen door te voeren om de financiële toestand van de club te bevorderen. Voor een maandelijkse korting van 1000 euro op de concessievergoeding, een jaarlijks herzienbare vermindering, garandeert HTC een maximale samenwerking met de Achelse Tennisclub door de banen ter beschikking te stellen aan de tarieven die gangbaar zijn voor eigen leden. Ook bieden ze een jaarlijkse inzage aan in de boekhouding van de club en zullen ze: de lidgelden vanaf 2015 optrekken, aansluiten bij het project Kidstennis, informeren bij leveranciers voor de beste gas- en elektriciteitsprijzen en de onpopulaire zaterdag- en zondaguren promoten aan gereduceerde prijzen. Als de cijfers drie opeenvolgende jarig positief zijn, behoudt het stadsbestuur zich de mogelijkheid voor om de vermindering van de concessievergoeding aan te passen of op te heffen. Oppositieraadslid Roger Mertens (NVA) rekende uit: “Alweer 120.000 euro minder inkomsten voor de stad”, NVA onthield zich bij de stemming, CD&V, Balans en Pro Hamont-Achel stemden voor.
•    Met het uitbetalen van 18.671 euro kon Brouwerij Alken-Maes de concessieovereenkomst afkopen die nog tot 2019 liep voor cafetaria De Koekoek. “Niemand is er mee gebaat een concessie te laten lopen voor een cafetaria dat leeg staat,” aldus schepen van sport Ben Schuurmans (CD&V). “Vertrouwelijke gesprekken met AVOC Achel hebben geleid tot een overeenkomst om het beheer van de cafetaria aan AVOC over te laten. Ook Alfa 2000 zal deels helpen met de uitbating. Het vroegere clubhuis van AVOC, dat gedeeltelijk door de Achelse Tennisclub werd gebruikt, zal voortaan helemaal ter beschikking van de tennissers staan.”
•    Het huishoudelijk reglement van kinderopvang De Pagadder werd aangepast. De tarieven stijgen met 10%. Voortaan betalen ouders 0,88 euro per begonnen half uur of 0,66 euro als er meer kinderen in het gezin zijn.
•    Het project WIN, Wonen in Noord-Limburg, is aan zijn derde projectperiode toe. Schepen van woonbeleid Ilse Jaspers (Balans) lichtte toe: “De eerste twee projectperioden zijn afgelopen en er moet een nieuwe projectaanvraag ingediend worden bij Wonen Vlaanderen. De periode loopt van 2015 tot 2018, en zal het met minder subsidies moeten doen.” De jaarlijkse werkingskosten zijn 3.462 euro; vermeerderd met de kosten van het WIN-personeel komt dat neer op 12.527 euro voor 2015, 12.793 euro voor 2016 en 13.580 euro voor 2017.
•    Als bijkomend agendapunt lag het restauratiedossier van de kerk Monulphus en Gondulfus in Achel-Dorp op de tafel. Hoogdringend, zo bleek, zodat de aanvraag voor restauratiepremie zo snel mogelijk gedaan kon worden.
•    Schepen van openbare werken Willy Mertens (CD&V) kwam met antwoorden op enkele eerder gestelde vragen van de oppositie:
o    Bij waterleidingswerken worden oude (asbesthoudende) leidingen op deskundige manier weggehaald.
o    Het wegwerken van de gevaarlijke uitzetvoeg op het Lo tussen de rijweg en het fietspad, blijkt duurder dan verwacht. De aannemer raamde de kosten op 40.000euro, hetgeen te veel bleek. De verzakking aan de Zandhaag kruispunt met Meester Saklaan krijgt voorrang. Dus wordt er nu voor het Lo uitgekeken naar alternatieven en anders gaat het volgend jaar mee in de geplande werken.
•    Vragenrondje van de oppositiepartijen:
o    Jef Plas (Pro Hamont-Achel) vroeg naar de stand van zaken van de ‘zeverhut’ aan het Achels kapelleke. Theo Schuurmans reageerde dat er aan gewerkt wordt, komt hij volgende keer op terug.
o    Jef Plas (Pro Hamont-Achel) toonde zich ook bezorgd over het gemotoriseerd verkeer van Neerpelt naar Achel Klein Bien. Theo Schuurmans wist dat de politie daar een meting heeft gedaan en er inderdaad te veel verkeer is, terwijl er alleen landbouwverkeer en fietsers toegestaan zijn. Er wordt bekeken waar er best een tractorsluis geplaatst wordt.
o    Miel Sools (Pro Hamont-Achel) wilde weten wanneer het verlichtingsprobleem bij de kerk in Hamont aangepast wordt. Burgemeester Theo Schuurmans: Infrax gaat een voorstel doen.
o    Miel Sools (Pro Hamont-Achel) informeerde ook naar het klachten en meldingen systeem. Secretaris Theo Veyfeyken: “Dat is operationeel, alle klachten en meldingen worden genoteerd in een Excel file. Mensen die iets melden, worden op de hoogte gebracht van de ondernomen acties. Als binnenkort de nieuwe website opstart, kan de klacht of melding ook via de website binnenkomen.” Daar zal het meldingsformulier op een duidelijke plaats op de frontpagina staan, vulde schepen Guy Joosten (CD&V) aan.
o    Koen Boonen (Pro Hamont-Achel) wilde weten of er op de verkeerscommissie gesproken werd over de situatie Vlasroot. “Neen, nog niet,” aldus Theo Schuurmans. “Eerst moet je dat dossier doornemen zodat je kan zien wat er allemaal al overwogen is.” En dat dossier was dus nog niet tot bij Boonen geraakt, maar dat zou binnenkort toegestuurd worden.
o    Marie-José Cuyvers (Pro Hamont-Achel) vroeg naar de stand van zaken betreffende de veilige oversteekplaats ter hoogte van de Siggert. “Nog geen antwoord op gehad,” aldus Theo Schuurmans. “Vervelend,” aldus Cuyvers, “in het najaar wordt het weer vroeger donker en dan is het des te gevaarlijker.”
o    Tine Daemen (Pro Hamont-Achel) wilde weten wanneer wifi beschikbaar zou zijn in stadhuis en Michielshof. “Heel snel al,” volgens schepen van informatie en ICT Guy Joosten, “op dit moment zijn ze met de uitrol bezig, nu wordt het opgestart voor de administratie, in het najaar ook voor het publiek. De werken zitten op schema.”
o    Roger Mertens (NVA) vroeg naar de brief die alle inwoners ontvingen van Limburg.net met de opsomming van de prijzen voor extra belastingen. “Mogen deze kosten afgetrokken worden van onze belastingen?” Neen, dat mocht dus niet.
o    Jacky Umans (Pro Hamont-Achel) eindigde de rij met de vraag hoeveel de promocampagne voor het huis van het kind in de Belleman gekost had, waarom die plaatsvond en wat men ermee hoopte te bereiken. Schepen van jeugd en jeugdwelzijn Ilse Jaspers (Balans) reageerde: “Om samen aan de slag te gaan, een netwerk te bouwen, we willen meer info geven naar de bevolking toe, het samen met de inwoners op touw zetten, om allemaal van de partij te zijn, samen met onze inwoners!” Burgemeester Theo Schuurmans beloofde een volledig overzicht van de kosten te bezorgen.
Einde van de zitting 22.30uur
Volgende afspraak maandag 22 september 2014