Bij
Sharp Belgium in Hamont-Achel werd vandaag het officiële startschot gegeven voor een
grootschalige uitbreiding van de site. Het farmaceutisch verpakkingsbedrijf investeert bijna
10 miljoen euro in extra productie- en opslagcapaciteit, zonder dat de dagelijkse werking stilgelegd wordt. De uitbreiding moet de sterke groei van het bedrijf ondersteunen en tegelijk zorgen voor bijkomende tewerkstelling in de regio.
Burgemeester
Tom Cox noemde de investering “een krachtig signaal van
vertrouwen” in Hamont-Achel.
Meer foto's“In economisch onzekere tijden getuigt dit van sterk ondernemerschap, visie en vertrouwen”, zei hij tijdens de officiële plechtigheid.
Volgens Cox bevestigt de keuze van Sharp dat Hamont-Achel een stad is “waar ondernemen rendeert, waar talent aanwezig is en waar samenwerking centraal staat”.
De burgemeester benadrukte ook de vlotte samenwerking tussen het bedrijf en de stadsdiensten tijdens het vergunningstraject. “Dat is vandaag geen evidentie meer”, aldus Cox, die tegelijk wees op het belang van lokale ondernemers binnen het project.
Bijna verdubbelde omzet
Guido Martens, site manager van Sharp Belgium, gaf toelichting bij de forse uitbreiding. “Onze omzet is bijna verdubbeld in vijf jaar tijd”, vertelde hij. “Ook het aantal medewerkers groeit snel. Daardoor botsten we op de limieten van onze huidige infrastructuur.”
Sharp Belgium groeide de voorbije jaren uit tot het Europese “Injectables Center of Excellence” van de groep, met meer dan 325 werknemers. Volgens Martens kwamen er de afgelopen jaren al verschillende productielijnen en investeringen bij, maar drong een grotere uitbreiding zich nu op.
Een belangrijk onderdeel van het project is de bouw van een volautomatisch koel- en ambientmagazijn. De opslagcapaciteit stijgt fors: voor gekoelde producten komen er 2.000 palletplaatsen extra, terwijl de opslag bij omgevingstemperatuur verdubbelt met 4.000 bijkomende palletplaatsen.
Operationeel blijven tijdens de werken
Naast de nieuwbouw wordt ook de bestaande shippingzone volledig vernieuwd. Dat gebeurt terwijl het bedrijf operationeel blijft. “Onze klanten moeten bediend worden en patiënten moeten hun medicijnen blijven krijgen”, benadrukte Martens.
Architect Frank Tack van Archilogic Architecten sprak van een bijzonder complex project. “We combineren renovatie en nieuwbouw binnen een actieve bedrijfsomgeving. Dat maakt alles veel uitdagender”, zei hij. Volgens Tack moest het ontwerp rekening houden met een mix van logistieke activiteiten, productie en geconditioneerde opslag.
Ook de logistieke infrastructuur wordt uitgebreid met vier nieuwe laadkades. “Het is een zeer heterogeen project waarbij alle functies samenkomen in één geheel”, aldus Tack.
Bouwteam
Dave Beuten, algemeen directeur van Mathieu Gijbels, benadrukte het belang van de bouwteamwerking tussen bouwheer, architect en aannemer. “We brengen alle kennis samen om tot het beste resultaat te komen op vlak van budget, planning, kwaliteit, duurzaamheid en functionaliteit”, zei hij.
Volgens Beuten werd het gebouw eerst volledig virtueel uitgewerkt om mogelijke problemen vooraf op te lossen en maximaal prefab te kunnen bouwen. “Dat geeft ons de mogelijkheid om de planning en kwaliteit te garanderen.”
De casco oplevering van het nieuwe magazijn is voorzien tegen de zomer van 2026. Daarna volgen nog uitgebreide test- en kwalificatiefases volgens de strenge GMP-richtlijnen. De ingebruikname wordt verwacht in 2027. Sharp kijkt ondertussen al vooruit naar mogelijke volgende uitbreidingen, met mogelijk nog vier bijkomende productielijnen in de komende jaren.