Tectum Achel heeft vanavond in het Michielshof zijn spelersgroep en technische staf voor het
seizoen 2026-2027 voorgesteld. Opvallend was de locatie: niet sporthal De Koekoek, waar de ploegvoorstelling de voorbije jaren plaatsvond, maar het
Michielshof vormde ditmaal het decor.
Niels Christiaens, bekend van TVL Sportcafé, praatte de avond aan elkaar.
Voorzitter Ben Schuurmans blikte met trots terug op het afgelopen seizoen, maar keek vooral vooruit naar een nieuw volleybaljaar waarin de Achelse club opnieuw op drie fronten actief zal zijn.
Tectum Achel begint aan zijn negende seizoen in Liga A, het hoogste niveau van het Belgische mannenvolleybal.
De club heeft de voorbije jaren bewezen dat ze zich tussen de grote namen van het Belgische volleybal kan handhaven. Meer nog: voor het tweede opeenvolgende seizoen eindigde Achel op een knappe derde plaats in het eindklassement.
Voorzitter Ben Schuurmans stond in zijn welkomstwoord uitgebreid stil bij die prestatie. Vooral de sterke nacompetitie van vorig seizoen had indruk gemaakt. Volgens de voorzitter was de derde plaats het resultaat van hard werken, voor elkaar vechten en nooit opgeven. Het leverde Tectum Achel bovendien opnieuw een Europees ticket op.
Europese avond in eigen Koekoek
Dat Europese avontuur krijgt dit seizoen een bijzonder tintje. De club heeft immers toestemming gekregen om de eerste Europese thuiswedstrijd in de eigen sporthal De Koekoek af te werken. Die staat gepland op donderdag 7 januari 2027.
Schuurmans keek er alvast reikhalzend naar uit. Hij voorspelde dat het dak van De Koekoek er die avond weleens zou kunnen afgaan. Met een knipoog verwees hij daarbij ook naar de plannen voor een nieuwe sportaccommodatie, al kon hij daarover voorlopig geen verdere bijzonderheden kwijt.
De Europese wedstrijden vormen, samen met de reguliere competitie en de Beker van België, de drie uitdagingen waarvoor de vernieuwde spelersgroep zich de komende maanden mag opmaken.
Klein dorp, grote prestaties
In zijn toespraak benadrukte Schuurmans dat de prestaties van Tectum Achel allerminst vanzelfsprekend zijn. Achel is geen wereldstad, heeft geen honderdduizenden inwoners en beschikt niet over de infrastructuur van een grootstedelijke sportclub. Maar wat Achel volgens hem wel heeft, is een vereniging met een groot hart, gedreven mensen en een gemeenschap die samen iets wil bereiken.
Daarbij richtte hij zich uitdrukkelijk tot de sponsors, die de club ook in economisch uitdagende tijden trouw blijven. Hun engagement betekent volgens de voorzitter veel meer dan louter financiële steun. Het is ook een blijk van vertrouwen in de werking en de toekomst van Tectum Achel.
Ook de bestuursleden en vrijwilligers kregen een bijzonder woord van dank. Zij zorgen er achter de schermen voor dat de club financieel gezond blijft en dat zowel de jeugdwerking als de seniorenploegen en het Liga A-team kunnen blijven functioneren.
Schuurmans onderstreepte dat al die mensen zich belangeloos inzetten, vaak zonder zelf in de belangstelling te staan. Zonder hun inzet zou volleybal op dit niveau in Achel eenvoudigweg niet mogelijk zijn.
Tim Verschuren keert terug als hoofdcoach
Een belangrijke verandering voor het nieuwe seizoen is de technische staf. Met Tim Verschuren krijgt Tectum Achel een nieuwe hoofdcoach die de club bijzonder goed kent. Verschuren droeg zelf zeven jaar het shirt van Achel en keert nu terug in een andere rol.
Schuurmans heette hem dan ook nadrukkelijk welkom thuis. Volgens de voorzitter kent Verschuren niet alleen de club, maar ook de mentaliteit die bij Tectum Achel hoort. Er wordt in Achel immers niet alleen met de armen, maar ook met het hart gespeeld.
Als assistent-coach krijgt Verschuren Robin Overbeeke naast zich. Die brengt een pak ervaring mee en kan terugblikken op een indrukwekkende loopbaan als voormalig Nederlands international. Het bestuur hoopt dat beide coaches, samen met de overige stafleden, een sterke technische omkadering kunnen vormen.
Acht blijvers en zes nieuwkomers
Ook binnen de spelersgroep zijn er heel wat veranderingen. Van de selectie van vorig seizoen blijven acht spelers aan boord, terwijl zes nieuwkomers hun opwachting maken.
De voorzitter had voor hen allemaal dezelfde boodschap: draag het shirt van Tectum Achel met trots. Wie voor Achel speelt, vertegenwoordigt immers niet alleen zichzelf of zijn ploegmaats, maar ook de supporters op de tribune, de sponsors en de vele vrijwilligers die de club draaiende houden.
Tijdens de ploegvoorstelling werden de spelers en stafleden vervolgens één voor één aan het publiek voorgesteld door Niels Christiaens.
De lat ligt opnieuw hoog
Twee seizoenen na elkaar derde eindigen is een prestatie om trots op te zijn, maar het zorgt er ook voor dat de verwachtingen steeds hoger liggen. Toch wil Schuurmans niet met grote uitspraken over een mogelijke landstitel uitpakken.
De voorzitter omschreef de ambities voor het nieuwe seizoen als 'realistisch ambitieus'. De club wil opnieuw zo hoog mogelijk eindigen, maar zonder onnodige druk op spelers en trainers te leggen.
Wat hij wel verwacht, is dat iedereen elke dag het beste van zichzelf geeft en dat het groepsbelang altijd boven individuele belangen blijft staan.
"We willen groeien en bloeien. We willen nog beter worden en veel winnen. Maar bovenal willen we trouw blijven aan wie we zijn", klonk het. Tectum Achel moet volgens hem een familiale club blijven, met een sterke verbondenheid tussen spelers, staf, bestuur, vrijwilligers, supporters en sponsors.
Met de start van de competitie over anderhalve week komt het nieuwe seizoen nu snel dichterbij. De voorzitter besloot zijn toespraak met de wens dat er opnieuw veel overwinningen, onvergetelijke Europese avonden en vooral mooie momenten samen mogen volgen.
Na de officiële voorstelling was er nog een receptie en een fotomoment met de sponsors. Daarmee werd in het Michielshof de aftrap gegeven voor een nieuw hoofdstuk in het verhaal van Tectum Achel.
Morgen komen we uitgebreider terug op de voorstelling van de spelers.