Deze namiddag werd bij
Don Bosco Hechtel een bijzonder fietsproject voorgesteld. Geen zoveelste toeristische fietsroute, maar vier lussen die verschillende Don Bosco-organisaties en -initiatieven in Limburg met elkaar verbinden. Directeur
Brigitte Dalemans verwelkomde de aanwezigen bij een hapje en een drankje, waarna het project uit de doeken werd gedaan.
Het idee ontstond tijdens een opleiding rond het erfgoed en de pedagogie van Don Bosco.
Brigitte, Elke en Pieter-Jan gingen op zoek naar een manier om de verschillende Don Bosco-initiatieven in Limburg dichter bij elkaar te brengen.
Meer foto's“Wat kunnen we in Limburg goed en wat hebben we veel? Fietspaden en groen”, klonk het. En dus lag een verbinding per fiets voor de hand.
Al snel bleek dat Don Bosco veel ruimer vertegenwoordigd is dan alleen in de scholen. Ook organisaties uit de jeugdhulp en speelpleinwerkingen kregen een plaats in het project. Eén grote route langs al die locaties zou echter al snel richting 140 kilometer gaan. Daarom werden vier afzonderlijke fietslussen uitgetekend.
De routes kregen namen die verwijzen naar belangrijke plaatsen uit het leven en de geschiedenis van Don Bosco. Zo is er onder meer de Becchi-route tussen Hechtel en Lommel, genoemd naar de geboorteplaats van Don Bosco. Die voert langs verschillende scholen en langs speelpleinwerking Akindo en combineert het Don Bosco-verhaal met toeristische trekpleisters zoals Fietsen door de Bomen.
Andere lussen situeren zich onder meer in Houthalen-Helchteren en in de regio Hasselt-Genk. De afstanden variëren van ongeveer 26 tot 67 kilometer. Onderweg worden onderwijs, jeugdhulp en andere Don Bosco-initiatieven met elkaar verbonden.
De routes zijn niet alleen bedoeld voor personeelsleden van de verschillende organisaties. Ook sympathisanten en andere fietsliefhebbers kunnen ermee op pad. De knooppunten en GPX-bestanden zijn terug te vinden via de website van Don Bosco. Die GPX-bestanden leiden de fietsers ook tot bij de organisaties die soms net buiten het gewone fietsknooppuntennetwerk liggen.
Na de voorstelling was het tijd om het project meteen in de praktijk te brengen. Een vijftigtal fietsers stapte in Hechtel op de fiets voor een gelegenheidsroute van zowat 30 kilometer langs enkele lokale Don Bosco-scholen en -initiatieven.
En daarmee draait het project uiteindelijk om veel meer dan kilometers malen. Verbinding, ontmoeting, ontspanning en samen onderweg zijn: het zijn waarden die volgens de initiatiefnemers perfect aansluiten bij het gedachtegoed van Don Bosco.