Vrijdag 5 oktober opent Casino Houthalen het nieuwe seizoen met het concert Willem en Mustafa. Willem Vermandere woont in Steenkerke maar mist al jaren het gewriemel en het vreemde van de stad. In Gent, in zijn Turkse muziekwinkel leerde hij Mustafa Avsar kennen, een gevoelige sas-speler, die daarbij nog zo mooi zingt in zijn oude moedertaal. In het muzikantenhuis in de Dampoortstraat zijn ze mekaar beginnen begeleiden en waarderen. Bij elk lied smelt de afstand tussen Turkije en Vlaanderen. Mustafa Avsar en Willem Vermandere, daar is verschil in jaren, maar de verhalen raken elkaar. Daar is verschil in spraak, maar de woorden worden muziek en zo vervagen alle grenzen. Het concert wordt mede georganiseerd door de diversiteitsraad en na afloop mag een kopje thee voor alle aanwezigen niet ontbreken. Bovendien: dat praat wat makkelijker.
Zaterdag 6 oktober baadt het casino in een Italiaans sfeertje! Om 20.15 uur concerteert de befaamde Italiaanse concertinaspeler Riccardo Tesi. De concertina is een voorloper van de bekendere bandoneon maar evenzeer befaamd om zijn warme klank. Vaak wordt het instrument gebruikt voor tango, maar dus ook voor de frisse zonnige muziek van Banditaliana met hun weemoedige Toscaanse roots. Deze groep is uitgegroeid tot een wereldvermaarde  folk- en jazzgroep met gitaarvirtuoos en vocalist Maurizio Geri, saxofonist Claudio Carboni en percussionist Gigi Biolcati.
Daarna volgt La Notte Italiana in de balzaal. Houthalens audiovisueel en veelzijdig artist Remo Perrotti maakt momenteel de documentaire Mamma Irma. Na de begrafenis van zijn moeder werd het Remo duidelijk dat hij een getuigenis moest vastleggen van een periode, een cultuur die aan het verdampen is. Bepaalde gerechten bijvoorbeeld zal men nooit meer bereid zien, kan men zelfs niet meer kopiëren. De huis-, tuin- en keukenuitdrukkingen komen op sterk water of spoelen weg. Zelfs het hechte gevoel van iedereen kent iedereen ebt weg.
La Notte Italiana ensceneert een authentiek Italiaans feest rond de figuur van Antonio Magistro, een nu negentigjarige ex-mijnwerker en volkszanger met gouden stem in wijk Meulenberg. Remo Perrotti is DJ met Italian standards met een vleugje chaos, samen met accordeonist Daniele Vanroy, zanger Vincenzo Petrelli en jong zangtalent Lani Pellegrini, gitarist Marco Cirone en drummer David La Mela. Het Allomtonenkoor en de improtheatergroep Femmes Fatales spelen en zingen voor en tussen het publiek. De podiumperformance wordt in goede banen geleid door MC Fulvia Chiulli.
Meer info