Hairstyliste Reggy Vanoppen kreeg afgelopen zaterdag in haar zaak hoog bezoek over de vloer. Burgemeester Marleen Kauffmann verraste de zaakvoerster met een attentie omdat het kapsalon dertig jaar bestaat. Reggy Vanoppen opende kapsalon Fixit aan de rotonde in Leopoldsburg op 31 januari 1996. “Ik was een jonge twintiger, en ik vond het opstarten van een eigen zaak reuze spannend. Ik kreeg gelukkig veel hulp en de financiële steun van mijn ouders, Rita en Erik. Zij baatten een goedlopende kapperszaak in Heusden-Zolder: ik ben echt opgegroeid tussen de schampoo, de scharen en de haardrogers".
"Mijn ouders hebben me destijds naar Amerika gestuurd voor een intensieve kappersopleiding, en daar pluk ik qua snittechnieken en discipline nog elke dag de vruchten van. Eind vorig jaar heb ik mijn vader verloren – hij bleef klanten verwennen tot enkele weken voor zijn dood - en ik weet zeker dat hij op deze verjaardag van de zaak erg trots zou zijn op mij en op het salon.”
“Waar ik vandaag sta, het succes van de zaak, dat heb ik vooral te danken aan de inwoners van Leopoldsburg en omgeving, die mij vanaf dag één hebben omarmd. Ze vertrouwen me al drie decennia als kapster en steunen me als kleine zelfstandige. Daar ben ik hen erg dankbaar voor.”
In de coronatijd was het voor Reggy – net zoals voor vele zelfstandigen – nochtans niet makkelijk om haar zaak overeind te houden: nauwelijks inkomsten terwijl al de vaste kosten bleven doorlopen. Met veel passie en hard werken heeft ze het salon na die zware jaren weer helemaal opnieuw opgebouwd. Ze kiest nu ook resoluut een nieuwe koers.
“Ik omschrijf het als ‘personal hairdressing’: ik werk nu alleen in de zaak, zonder personeel, elke klant krijgt één op één mijn volledige aandacht. Dat versterkt de band en maakt mijn werk nog beter. Daardoor ervaar ik zelf minder stress en mensen appreciëren die persoonlijke service, dat maatwerk. Mijn agenda staat volgeboekt en mijn omzet groeit nog. Zo kan en wil ik nog lang doorgaan.”
(Foto onderaan: Reggy Vanoppen aan het werk in januari 1996)