Eerder vandaag liet vzw Kolonie via een bericht al haar bezorgdheid blijken i.v.m. de komst van zoveel asielzoekers op het Parelstrand. Eerder dan het 'grootste' asielcentrum van het land te willen zijn, pleiten zij ervoor om 'het beste asielcentrum' te kunnen zijn. Zij willen met hun standpunt absoluut géén politiek statement innemen, maar wijzen wél op de enorme impact die dit véél te grote aantal op hun samenleving in een kleine wijk kan hebben. Zij blijven dan ook rekenen op het stadsbestuur om een 'gezonde' oplossing' te vinden voor iedereen, mét asielzoekers, maar niet dit grote aantal.
Ondertussen bereikte ons ook een persbericht van burgemeester Peter Vanvelthoven die zich opnieuw niet kon vinden in de communicatie van staatssecretaris Theo Francken over de asielopvang in het Parelstrand. De burgemeester zegt dat hij amper 40 uur voor de komst van de 945 asielzoekers werd ingelicht door het kabinet. “Voorafgaande informatie, laat staan overleg is er nooit geweest”, aldus Vanvelthoven. “Indien de staatssecretaris dit een normale werkwijze vindt, kan ik alleen met hem daarover van mening verschillen. Het valt te betreuren dat er gesprekken gevoerd worden tussen een privépartner, Oostappengroep en Fedasil zonder dat de lokale overheid hiervan op de hoogte wordt gebracht”, vervolgt Vanvelthoven. De burgemeester heeft voorts kritiek op “de totale afwezigheid van enig communicatieplan vanuit de staatssecretaris” voor de vragen van bezorgde burgers en de plaatselijke middenstand, voor vrijwilligers die zich willen aanmelden, en voor schooldirecties die vragen hebben over leerplichtige vluchtelingen. "Voor al die vragen is er geen informatienummer bij de staatssecretaris of Fedasil”, besluit hij. “Het toppunt is dat de staatssecretaris nu zelfs dit totaal gebrek aan communicatie als ‘normaal’ beschouwt.”