Een metershoog Trojaans paard, enthousiaste jonge lezers, en een creatief trio dat geschiedenis omtovert tot humor en avontuur, dat waren gisteren de ingrediënten van het lanceringsfeestje van het nieuwste stripalbum Alexander de Grote – Het Paard van Troje in de Lommelse bib. Tekenaar Bart Proost, scenarist Barcas en inkleurder René Berghmans namen uitgebreid de tijd om over hun werk te praten. “We maken geen schoolboek. We maken een strip.”
Tijdens de voorstelling in de bib werden de makers geïnterviewd door Helena Paulussen en Guust Merket, twee jonge leden van de leesjury.
Wat ooit begon als een schoolopdracht voor de jonge Bart Proost, groeide uit tot een
succesvolle stripreeks waarin het leven van Alexander de Grote op een toegankelijke, grappige en tegelijk historisch geïnspireerde manier wordt verteld. “Ik studeerde aan de kunstschool in Hasselt toen ik een jaar of 20, 21 was,” vertelt tekenaar Bart Proost. “We kregen de opdracht om een kortverhaal te illustreren en toen heb ik voor de eerste keer een kortverhaal gemaakt over Alexander de Grote. Dat eerste verhaal werd het begin van iets groters. Ik heb het eerste album nog alleen getekend, maar ondertussen zijn we met z’n drieën. Barcas (Bart Cassauwers) bedenkt de scenario’s, en René doet nu de inkleuring, en dat geeft ons de ruimte om sneller en consistenter te werken.”
De makers vertrekken altijd vanuit
echte gebeurtenissen, maar voegen er hun
eigen twist aan toe.“We doen veel research,” zegt Bart Proost. “We lezen boeken, bekijken documentaires, en reizen zelfs naar locaties waar Alexander geweest is. Maar we zijn geen historici , we zijn verhalenvertellers. Dus als we een Trojaans paard willen laten opduiken in Alexanders tijd, dan doen we dat. Zolang het klopt voor het verhaal. En waarom dat is, kunnen jullie lezen in het verhaal.”
René Berghmans vult aan: “De inkleuring gebeurt digitaal. Voor de kaft van iedere strip kiezen we per album een opvallende hoofdkleur, zodat je de strips makkelijk uit elkaar kan houden. Je hebt dan het rode, het groene, het blauwe album… en nu dus het Trojaanse paard in goud.”
Wat de strip zo toegankelijk maakt, is het evenwicht tussen
avontuur, humor en historische achtergrond. “Geschiedenis is leuk,” zegt Bart, “maar het moet ook prikkelen. We gebruiken personages en situaties die tot de verbeelding spreken, en stoppen er af en toe een knipoog in.”
Ook kinderen uit het publiek waren enthousiast. Melanie (13) en Vinus (10)
(foto 1 onder) leerden de strip die avond kennen: “We vonden het interview leuk. Mijn vriendin Helena mocht mee het interview doen”, vertelt Melanie. ”De strip ziet er tof uit, dus we hebben er elk eentje gekocht. We zijn benieuwd!”
En ook de 8-jarige Lieven
(foto 2 onder) straalde toen hij zijn album liet signeren: “Ik heb ze allemaal! Ze zijn goed getekend. En er zit veel geschiedenis in.”
Met een interactieve tentoonstelling, een zoektocht voor kinderen én dat indrukwekkende houten paard buiten aan de inkomhal, werd de bib voor één avond omgetoverd tot een wereld vol Griekse helden, mythische gevechten en goedlachse makers.
Of er nog albums komen? “Zeker,” knikt het drietal. “Alexander is nog lang niet uitverteld. Het volgende scenario is klaar om uitgewerkt te worden.”
Foto boven vlnr: Helena Paulussen, Guust Merket, Bart Proost, Barcas en René Berghmans.