Hedendaagse vampierenverhalen zijn redelijk dik bezaaid in de young adult literatuur, maar zelden weten ze het ietwat melige, romantische niveau te overstijgen. Daar brachten jeugdauteurs Johan Vandevelde en Lommelaar Bart Vermeer verandering in met hun jeugdboek ‘Nachtwild’ in 2013.
“In een tijd waarin de lezer wordt overspoeld met weeïge young adult-vampierverhalen is Nachtwild een heerlijk rauwe tegenhanger waarin vampirisme nu eens niet wordt geromantiseerd.” blokletterde De Leeswelp.
Deze rauwe aanpak, gecombineerd met een realistische grootstadsetting, legde het boek geen windeieren. Nachtwild behaalde in 2015 de tweede plaats bij de Vlaamse Kinder- en Jeugdjury en begin maart verscheen de derde druk. Ondertussen rustten Johan Vandevelde en Bart Vermeer niet op hun lauweren en stortten ze zich alweer op een nieuw avontuur, dat zich deze keer in het hart van de Karpaten afspeelt. De auteurs volgden ook letterlijk de reis van hun personages, op zoek naar de roots van de Demonen van Dalca.
“We reisden samen met een ervaren gids naar Roemenië om te kijken wat er nu echt is aan die legenden van de vampieren,” verklaart Bart, “Zo kunnen we de avonturen van onze jonge vampierjagers  van het nodige realisme voorzien”, vult Johan aan. “We zagen het kasteel van Vlad Tepes, beter bekend als Vlad Dracula, de beruchte Roemeense prins die omwille van zijn wreedaardigheid de legende van de beroemde vampier inspireerde. Eigenlijk niet veel meer dan een toeristische attractie”, geeft Johan toe. “Maar de omgeving daar rond, de Karpaten, en het zo intense Boekarest, gaven wel heel wat inspiratie om ons nieuwe verhaal kracht bij te zetten. Het is een echt reisverhaal geworden.”  “Het was een zalige trip en we hopen dat de lezer even intens van deze reis zal genieten als wij dat hebben gedaan”, besluit Bart.
De eerste twee delen van De demonen van Dalca, ‘Nachwild’ en ‘Bloedlijn’ liggen op dit moment in alle boekhandels.