Een gebruiksvriendelijk en toegankelijk zwembad voor de verenigingen en de inwoners van Lommel, dat was het uitgangspunt van CD&V Lommel. Maar volgens de Lommelse oppositiepartij koos de Lommelse meerderheid voor een Nederlandse uitbater (Pellikaan / Optisport) die vooral de commerciële toer op wil.
Het huidige stedelijk zwembad in Lommel dateert van 1970 en was dringend aan vervanging toe. Al bij de verkiezingen van 2006 kondigde SP.a de bouw van een nieuw zwembad aan. In het stedelijk zwembad komen niet alleen de Lommelse scholen aan bod, Lommel kent ook een aantal zeer actieve verenigingen die in het zwembad actief zijn, zoals de Lommelse Waterbengels en de Lommelse Triatleten.
Ongeveer 1 jaar geleden (19 juni 2014) besloot de Raad van Bestuur van het AGB Sport en Recreatie een concurrentiedialoog aan te gaan met kandidaten voor het bouwen van een nieuw stedelijk zwembad. Er werd met 3 kandidaten een dialoog opgestart en op basis van deze gesprekken werd een bestek voor bouw van een nieuw zwembad en overdekte tennishal voorgesteld met een 25 meter bad met 6 banen, een kinder- en recreatiebad en vier overdekte tennisbanen. Met het subtropisch zwembad van Vossemeren en de Dommelslag in de nabijheid had Lommel geen nood aan een 'pleasurebad' maar aan een sportbad, zo heette het.
Op de Raad van Bestuur van het Autonoom Gemeentebedrijf Sport en Recreatie (AGB Sport en Recreatie) van 19 maart jl. werd de opdracht voor de bouw van het nieuwe zwembad en een overdekte tennishal met 4 binnenbanen toegekend aan de Nederlandse groep Pellikaan / Optisport volgens de DBFMO-formule (design,build, finance, maintain en operate). Die groep zal dus niet alleen instaan voor de bouw van het nieuwe zwembad/tennishal en de financiering maar ook voor het onderhoud en de uitbating van het zwembad/tennishal.
Daarmee koos de meerderheid in het AGB Sport en Recreatie toch voor een zwembad met een uitgebreid programma, zoals wellness, recreatiezone en familieglijbaan, maar met een beperkt gebruik van de buitenruimte en beperkte aansluiting met de buitentennisterreinen en speeltuin, zegt de CD&V.
De Lommelse Waterbengels lieten al hun bezorgdheid noteren omtrent de samenwerking van de exploitant met de zwemclub, zoals voor het inrichten van zwemlessen. Opvallend is dat Optisport, die nu enkele sportcentra en zwembaden in Nederland uitbaat, slechts beperkte ruimte in het uurrooster vrijmaakt voor de recreatieve baantjeszwemmer.  
De Lommelse meerderheid heeft hier haar eigen behoefteprogramma, een sportbad dienstig voor de Lommelse clubs en zwemmers opzij gezet ten voordele van een commercieel programma. Het AGB Sport en Recreatie, gefinancierd vanuit de Stad Lommel, betaalt jaarlijks aan de uitbater een bedrag van 1.200.000 euro, en een éénmalige subsidie van 2.541.000 euro. De totale investeringskost voor de bouw van het complex zwembad/tennishal bedraagt 12.263.474 euro.
(Mededeling CD&V-Lommel)