Het stadsbestuur van Lommel heeft een fout in het meerjarenplan tijdig gecorrigeerd na opmerkingen van het Agentschap Binnenlands Bestuur (ABB), aldus schepen van Financiën Sofie Mertens. Ze voegt er in één adem aan toe dat er geen sprake is van een financiële crisis en dat de stad structureel gezond blijft.
Bij de opmaak van het meerjarenplan bleek een vergissing te zijn geslopen door een interpretatieprobleem van de geldende regelgeving. Die fout werd donderdag door ABB gesignaleerd en intern bevestigd door financieel directeur Erik Vander Mierde. Het stadsbestuur erkent dat de fout niet had mogen gebeuren en nam meteen verantwoordelijkheid.
Van zodra de vaststelling werd gemaakt, werd onmiddellijk actie ondernomen. Maandagavond werd de gemeenteraad volledig en open geïnformeerd. Omdat ABB een zeer korte wettelijke termijn oplegde om het meerjarenplan te corrigeren, was het noodzakelijk om bijkomende leningen op te nemen in het aangepaste plan.
Volgens het stadsbestuur gaat het daarbij louter om een technische rechtzetting. “Deze aanpassing houdt geen nieuwe uitgaven, investeringen of beleidswijzigingen in,” klinkt het.
Financieel directeur Vander Mierde neemt expliciet zijn verantwoordelijkheid:
“De afwijking is het gevolg van een interpretatiefout in de regelgeving. Zodra dit door ABB werd gesignaleerd, hebben we dit onmiddellijk gecorrigeerd. De aangepaste meerjarenplanning is volledig conform de Vlaamse regelgeving en blijft ruim binnen de financiële draagkracht van de stad.”
Geen financiële crisis
Schepen Sofie Mertens benadrukt dat Lommel financieel stevig blijft staan:
“We gaan zorgvuldig om met het geld van de Lommelaar. Het meerjarenplan toont aan dat onze stad voldoende draagkracht heeft om haar ambities waar te maken zonder de toekomst van de Lommelaar te hypothekeren. Er is geen sprake van een financiële crisis, zoals wordt gesuggereerd.”
Ook burgemeester Bob Nijs onderstreept het belang van open communicatie:
“Fouten moeten benoemd en rechtgezet worden. Dat is precies wat hier gebeurd is. We laten niet toe dat een technische correctie wordt misbruikt om onnodige onrust te zaaien.” (Stadsbestuur Lommel)