Op het perron in Antwerpen heerste al vroeg in de middag een uitgelaten sfeer, met bezoekers uit alle hoeken van de wereld die elkaar voor het eerst ontmoetten of na lange tijd weer terugzagen. Voor het eerst op Rampage: Jordan en Sarah uit Australië (foto 1 onder). Ze reizen door Europa tot 10 augustus en combineerden hun Belgische festivalstop met Rampage én Tomorrowland. Op het perron in Antwerpen ontmoetten ze Jenn en Brian uit Canada, die met een grotere groep op stap zijn. “Zo wordt onze groep alleen maar groter en gezelliger,” lachen ze. Voor allemaal is het de eerste keer op Rampage.
Vier vrienden uit Oslo – Lise, Maria, Ende en Rasmus (foto 2 onder) – zijn ook voor het eerst op het festival. “We zijn speciaal uit Noorwegen gekomen,” zeggen ze. “We hadden al veel gehoord over de energie van dit festival, dus dit wilden we absoluut meemaken.”
Uit Zweden kwamen Julia, Charles en Elvira (foto 3 onder), samen met Kelvin uit New York. Ze ontmoetten elkaar aan boord van de Rampage Express. “De sfeer op de trein was al fantastisch, en het festival zelf is nog beter,” klinkt het enthousiast. Voor hen is het de allereerste keer op Rampage.
Nalu (26, foto 4 onder) uit Hawaï is een maand aan het rondreizen door Europa, met stops in onder meer Londen en Parijs. Rampage stond hoog op zijn lijstje. “Ik hoorde dat dit hét drum-‘n-bassfestival van Europa is. Op de trein heb ik al zoveel toffe mensen leren kennen. De vibe zit helemaal goed.”
Een groep vrienden uit Los Angeles is er voor de tweede keer bij. “Vorig jaar was geweldig,” vertellen ze. “We zijn ook naar Tomorrowland en Graspop geweest, maar Rampage was het beste. Het is het meest complete festival: ideale grootte, goede sfeer, leuke attracties en een fantastische line-up.” Ze willen zelfs 70% van de affiche zien – iets wat zelden voorkomt. “Meestal pik je een paar acts mee, maar hier willen we bijna alles zien.” “Dubstep hebben we ook in Amerika,” voegen ze eraan toe, “maar zo’n compleet festival als dit vind je nergens.”
Matty (24, foto 5 onder) is een diehard fan en komt al negen jaar naar Rampage. “Ik ken dit festival door en door. Ze hebben nu ook een editie in Amsterdam, maar deze blijft de beste.” Dit jaar spreekt hij af met vrienden die hij via Rampage leerde kennen: Remi uit Japan en Luke uit Duitsland. “Rampage is een familie. Het is het hoogtepunt van mijn zomer.”
Jessica (30) en Allan (31), een koppel uit Brazilië (foto 6 onder) dat al vijf jaar in Ierland woont, zijn voor het eerst op de openluchteditie van Rampage. In februari waren ze al op Rampage Indoor. “We houden van de energie hier. Dit is dé plek om je volledig uit te leven.”
Op de camping is het intussen een gezellige drukte. Kampeerders kwamen in de namiddag aan, gepakt en gezakt met tenten, slaapspullen, voeding en vooral veel goesting. Een nieuwigheid dit jaar is de volledig uitgeruste campingwinkel. Waar er vroeger enkel een warme bakker was, kunnen bezoekers nu ook terecht voor drank, chips, BBQ-pakketten, broodjes, croissants, chocoladebroodjes, cosmetica en zelfs medicijnen.
“Dit is echt geweldig,” klinkt het bij een groepje hongerige bezoekers dat net aankwam. “We hoeven niet meer alles van thuis mee te sleuren. Dit is gewoon luxe!”
(Foto's Bert Peeters). Meer foto's.