Woorden schieten te kort om onze bewondering te schetsen voor een man als Ivo de Wijs (foto). We leerden hem eind jaren '60 kennen toen hij met zijn "kabaret Ivo de Wijs" optrad op het Humorfestival in Heist. Wat hij sindsdien heeft gepresteerd op humor- en vooral op taalvlak moet hem in Nederland ooit een standbeeld opleveren - kijk maar eens naar zijn website. Al doet hij het nu rustig aan: "Af en toe komen er nog wel eens wat bezigheden op mijn pad, maar het rustige bestaan bevalt me wonderwel," zegt hij, pas gepensioneerd.
Waarom deze inleiding? Omdat Ivo gisteren hier tijdens de manifestatie "Dichter in de tuin" een kakelvers gedicht debiteerde dat over Lommel ging. We waren daar zo nieuwsgierig naar dat we hem een kopie gevraagd hebben en die hebben we vandaag gekregen. "Het is een rederijkersballade - die vorm stelt zoveel eisen dat er nauwelijks ruimte is voor de inhoud," zegt Ivo daar zelf over. Hier gaat de "Ballade voor Lommel":

BALLADE VOOR LOMMEL

Het is vandaag de mooiste dag van ’t jaar
En daarom mag ik hier naar voren treden
En stak ik een ballade in elkaar
Want dat is leuker dan een saaie rede
Tot mijn genoegen vond ik stante pede
De regel die ik viermaal rondbazuin
En die op deze dag is toegesneden:
De wereld is begonnen als een tuin

Eens was de aarde stil en wonderbaar
En door de vers geschapen Hof van Eden
Ging poedelnaakt het eerste mensenpaar
Nog onbekend met onze narigheden
De vogels kwamen sierlijk aangegleden
De zon scheen onbedaarlijk op hun kruin
Al is het dan inmiddels lang geleden
De wereld is begonnen als een tuin

In Lommel is het prachtig, dat is waar
Slaat u uw blikken maar eens naar beneden
Ik riep, als enthousiast bewonderaar
Zo mooi als deze tuin is er geen tweede
Het onkruid wordt hier vriendelijk bestreden
Het lommer schiet in Lommel uit het puin
Zo geurt hier het geluk naar oude zede
De wereld is begonnen als een tuin

Oh Lommel, profiteer nog lang na heden
Van al het zomers groen en winters bruin
En wees met al wat groeit en bloeit tevreden
De wereld is begonnen als een tuin

(IdW)