Anneke Grönloh zong ooit over "Brandend Zand", maar in Werkplaatsen gaat het dit weekend over "Levend Zand", we meldden het gisteren al even. Door middel van ruim 150 uren veldwerk in Sahara en Maatheide willen de initiatiefnemers - Natuurpunt - duidelijk maken dat de ogenschijnlijk "arme" biotopen in werkelijkheid leefruimte bieden aan vele geleedpotigen, waaronder tal van Rode Lijst-soorten.
Vijftien specialisten gaan er proberen de rijkdommen van de gebieden aan de oppervlakte te brengen. Voor belangstellenden bestaat de mogelijkheid om daarbij aanwezig te zijn. Zij kunnen inschrijven voor het geheel verzorgde weekend, of bepaalde onderdelen ervan.
Voor geleedpotigen staat de omgeving van Lommel nog bekend als een blinde vlek. Vroeger bestond het landschap er uit uitgestrekte heidevelden met veel levend zand en duinen. Dat de restanten daarvan nu ware entomologische schatkamertjes vormen bleek vorig jaar al, toen in het aaneengesloten gebied Sahara-Maatheide een eerste verkennende inventarisatie plaats vond. Het percentage Rode-Lijst-soorten onder de vangsten was hoog.
Om het onderzoek nu een extra boost te geven is besloten om in het gebied een themaweekend te organiseren, dat tevens kadert binnen ‘Het jaar van de Biodiversiteit’. De resultaten zullen ons een beter beeld verschaffen van de streekfauna van vervlogen tijden. Bovendien kunnen ze het belang benadrukken om deze inmiddels bedreigde biotopen te koesteren en waar mogelijk uit te breiden of opnieuw te ontwikkelen.