Honderden Polen maar ook Belgen hebben vandaag op het Pools militair kerkhof in de gietende regen een herdenkingsceremonie bijgewoond voor de Poolse soldaten die bij de bevrijding van ons land sneuvelden. Op de begraafplaats liggen 253 Poolse soldaten begraven. Koning Filip hield eraan om de plechtigheid bij te wonen, net als de Poolse president Andrzej Duda. Ze legden bij het monument van de gesneuvelde soldaten elk een krans neer.
De eerste Poolse gepantserde divisie van generaal Maczek, die 75 jaar geleden een grote rol speelde in de bevrijding, stond centraal in de hulde. Koning Filip dankte de Polen voor hun inzet. "Over de zes jaren dat de Tweede Wereldoorlog heeft geduurd hebben meer dan zes miljoen Polen hun leven gelaten, naast 5 miljoen buitenlanders die sneuvelden op de Poolse bodem," aldus de koning. "Polen heeft de meest gruwelijke beproevingen ondergaan: haar bevolking werd gehalveerd, haar territorium geamputeerd en haar politieke systeem gekaapt. Waar mogelijk bleven uw Poolse landgenoten vechten en toonden ze overal uitzonderlijke moed. In eigen land vormden ze het grootste verzet in Europa, buiten Polen creëerden ze verschillende korpsen die vastberaden deelnamen in de grootste gevechten in het buitenland. Tijdens dezelfde periode hielpen andere landgenoten bij de bevrijding van België. Ik breng samen met u een eerbetoon aan de vele Polen wier bloed hier voor ons vloeide."
Na afloop gingen president Duda en zijn echtgenote de aanwezige Polen uitgebreid begroeten. (Foto's Robert Boons)