Op het industrieterrein Kristalpark is vandaag een grote machine ingezet om jonge boompjes te verhakselen. Die zijn daar de voorbije jaren geplant door het Instituut voor Bosbouw in samenwerking met de universiteiten van Hasselt en Gent. Zoals bekend is het gebied vervuild met zware metalen en was het tot nu toe onbruikbaar. Die boompjes zijn een oplossing, want ze halen niet alleen de metalen uit de grond, het hout kan ook nuttig gebruikt worden voor de papierindustrie - concreet bij Sappi in Lanaken - of verbrand worden in ovens waarbij belet wordt dat de zware metalen terug in de lucht belanden.
Het plezierige aan dit korte omloophout is dat de bomen na het verhakselen vanzelf opnieuw gaan groeien en na pakweg 4 jaar een nieuwe oogst opleveren. Pas na circa 20 jaar is er een nieuwe aanplant nodig. Op termijn - enkele tientallen jaren - moeten de zware metalen uit de bodem verdwenen zijn en moeten landbouwers de gronden kunnen gebruiken voor gewone teelten.