De persconferentie werd enkele keren uitgesteld, maar deze voormiddag werden dan toch de toekomstlijnen voor een kwaliteitsvol woonbeleidsplan in de stad voorgesteld. “Iedereen die in Lommel wil wonen, moet dit kunnen, en moet dit vooral ook kunnen in een leuke en betaalbare omgeving” wist burgemeester Peter Vanvelthoven. Uit cijfers die de hij hanteerde bleek dat, ondanks de perceptie, de prijzen van zowel stadswoningen als appartementen in de ons omringende gemeenten véél sterker stijgen dan in Lommel. Alleen voor villa’s ziten we op hetzelfde niveau als de buren…
Lommel heeft de afgelopen jaren veel ingezet op bedrijven (Kristalpark III), kent lagere werkloosheidscijfers dan Vlaanderen en Limburg én heeft een van de laagste belastingpercentages van Limburg. Omwille van de bevolkingsaangroei, de vergrijzing én de wil om ook jonge mensen en gezinnen in Lommel te krijgen (en te houden) is er een specifiek plan opgesteld om hieraan tegemoet te komen, zei Vanvelthoven.
De grote pijlers van het Lommelse woonbeleid zijn:
1)      het woonaanbod verhogen, zowel privé als sociaal wonen. Wat het privé-initiatief betreft staan er een 1000-tal extra woningen in de steigers via de 8 verschillende GRUPS (in’t Ven, Mudakkers, Barrier…), wat het sociale betreft komen er binnen 8 jaar 218 nieuwe sociale huurwoningen en 132 koopwoningen;
2)      De kwaliteit van de woningen verbeteren, waarbij vooral wordt ingezet op een verderzetten van de heffing op leegstand (als énige Noord-Limburgse gemeente) én van het erg succesvolle Woonloket;
3)      Extra aandacht geven aan jonge gezinnen, dit met meer aandacht voor stadswoningen met tuintjes en kwalitatieve binnenruimte (aandacht bv. voor voldoende bergruimte), een actief beleid bij het opsplitsen van percelen, en meer vrijheid bij de ontwerpen. Ook wil de stad op termijn van start gaan met een Pilootproject Kamerwonen;
4)      Extra aandacht voor vergrijzing, met de bouw van Kapittelhof met 100 bedden, de nieuwe Hoevezavel met 120 extra bedden, en daarnaast nog een aantal privé-initiatieven naar serviceflats toe (o.a. Eltenhoeve, hoek Molsekiezel/Klachtloopstraat, Ploegdries)...