Momenteel loopt in Cultuurcentrum De Adelberg een knappe tentoonstelling van Josee Mertens. Het werk van deze Lommelse kunstenares, die niet aan haar proefstuk toe is, wordt vooral gekenmerkt door twee belangrijke thema’s: “het levende model” en “het levende landschap”, meestal in aquareltechniek. Deze techniek beheerst ze volledig en door haar scherpzinnig observatievermogen kan ze situaties en modellen feilloos imiteren. Ze kan zich zeer intens in haar onderwerpen inleven en daardoor de sfeer van de landschappen en de karakteristieken van de modellen of portretten waarheidsgetrouw weergeven en er emoties en een ziel in leggen, waardoor ze  levensecht herkenbaar worden.
Het best kent u haar allicht van de 'burgemeestersportretten'... Naar aanleiding van de millenniumviering “Lommel 1000” in 1990 had ze het idee opgevat om de tien burgemeesters uit de vorige eeuw te aquarelleren. Na vele maanden intensief werk was het resultaat een serie prachtige aquarellen ”100 jaar Lommelse burgemeesters”, een reeks van portretten die werden tentoongesteld in “De Groote Hoef”. Nadien kregen ze een vaste plaats in rasterie 'Bij den Burger'. Nu zijn ze daar weggehaald, maar hopelijk duiken ze binnenkort toch ergens samen weer op!
In 2009 vatte ze dan het plan op om bekende Lommelse personen te portretteren. Dit initiatief leverde een reeks mooie portretten op die telkens een drietal maanden in restaurant ”Bij den Burger” tentoongesteld werden.
Maar ook haar landschappen zijn zo levensecht dat je erbij kan wegdromen en je midden in Lommel, Frankrijk of Portugal waant. Het zijn niet alleen weergaven van waarnemingen die ze niet verloren wil laten gaan, maar waar ze ook haar innerlijke emoties aan toegevoegd heeft en waardoor ze de schoonheid van de natuur tot uiting brengt. Haar laatste mooie realisatie is een prachtig kunstwerk met het Duits militair kerkhof in Lommel-Kattenbos als onderwerp.
De tentoonstelling is nog te bezichtigen tot en met zondag 27 november, telkens van 14 tot 18 uur. (Foto Jan Buyens)