“De rechtstreekse piekuurtrein Neerpelt – Brussel zal er vanaf de zomer van 2021 zijn.” Dat was al bekend en dat heeft de nieuwe minister van Mobiliteit Gilkinet (Ecolo) vandaag opnieuw bevestigd. Hij kreeg daarover enkele vragen in het federale parlement. Lommels volksvertegenwoordiger Kris Verduyckt (sp.a): “Belangrijk is ook dat de minister zijn intentie bevestigde om op termijn die lijn tot in Hamont te verlengen. Ook belangrijk is dat de minister bekend maakte dat de NMBS-studie over de verbinding tussen Hamont en Weert nog wel niet is afgerond, maar dat zodra dat wel het geval is, hij de resultaten zal bestuderen en overleg zal plegen met zijn Nederlandse collega Stientje van Veldhoven. Het zal daarbij vooral gaan over de vraag wie de exploitatie gaat betalen. Een belangrijke stap want de vraag ligt al jaren op tafel. Deze verbinding is erg belangrijk, want hierdoor worden de Kempen en Noord-Limburg met de trein verbonden met Weert, Eindhoven, Venlo maar ook met Mönchengladbach en Düsseldorf. En van daaruit vertrekken ook internationale lijnen naar Oostenrijk en Italië. Voor dat alles moet slechts 9 kilometer bestaand maar niet gebruikt spoor terug geactiveerd worden.”