De winkelketen Vatana - nu met vestigingen in Genk en Paal - wil naar Lommel komen. Het stadsbestuur vindt dat een goed idee. Op 14 december komt het dossier op de tafel van het provinciebestuur.
De directie van Vatana zou, zo bleek op een hoorzitting vorige week, een voorkeur hebben voor een pand van 4500 m². Dat vergt een gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan voor het beoogde gebied: tussen Lepelstraat en Gasstraat. In het te bouwen complex zouden ook andere handelszaken zich kunnen vestigen. De ingang voor de ondergrondse parking zou achter café De Kroon, richting Molse Kiezel komen.
In het huidige plan worden er aan de kant van het Dorp op bepaalde locaties vier bouwlagen voorzien. In het binnengebied aan het Adelbergpark zou een toren met zeven bouwlagen komen. Aan de binnenzijde van het gebouw moeten patio's worden voorzien. De stad wil streng waken over de kwaliteit van de architectuur en het uitgangspunt is dat, mocht Vatana uiteindelijk niet komen, er andere handelszaken (eventueel kleinere) terecht kunnen.
Definitieve uitspraken over het mobiliteits- en parkeerprobleem ingevolge de vestiging van een Vatana zijn nog niet mogelijk; het mobiliteitseffectenrapport is nog niet klaar en is overigens gekoppeld aan het verkeerskwaliteitsplan, waarover de voorbije maanden zoveel te doen is geweest.
De gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening moet zich nog over de plannen buigen. Vatana