Afgelopen weekend vond vanuit Lommel-Werkplaatsen voor het tweede achtereenvolgende jaar een Biodiversiteitsweekend plaats. De organisatie was in handen van de Projectgroep Levend Zand, die zich inzet voor het behoud van de zeldzame droge biotopen rond Lommel. Zij doet dat in nauwe samenwerking met Natuurpunt. Regionaal Landschap De Lage Kempen subsidieerde de activiteit dit jaar.
De vele buien, lage temperaturen en aantrekkende wind hadden een negatieve invloed op de resultaten. Naar verwachting zal het aantal soorten dan ook aanmerkelijk onder de 1400 van vorig jaar blijven. Toch wordt zeer tevreden op het evenement terug gekeken. De organisatie verliep weer wat professioneler, de deelname was gegroeid en het leverde een hoop nieuwe informatie op, die voor de bescherming en het beheer van de bezochte gebieden van groot belang kan zijn. Zo werden maar liefst tien verschillende Gladde Slangen waargenomen, waarvan 3 ex. binnen een pas ontdekte populatie. Onder de aanvullingen op de lijst van 2010 waren aansprekende soorten, zoals de Gerande Oeverspin, Rode en Zwarte Wouw, Zwart Lieveheersbeestje, Gedeukte Gouden Tor, Mierenzakkever, Hoornaarvlinder en Pauwoogpijlstaart.
Ook konden enkele grote zeldzaamheden worden ontmaskerd. De Kuifvlinder,  Zuidelijke Tandvlinder en Gerande Marmeruil werden in het afgelopen decennium maar in een beperkte regio in zeer klein aantal aangetroffen, de waarneming van de zeldzame Puntlijnvlinder van vorige keer kon nu geprolongeerd worden, maar de meest verrassende nachtvlinder betrof de Steenrode Grasuil, die al zeker 15 jaar lang niet meer in Vlaanderen was opgedoken. Tot een vergelijkbare buitencategorie behoorden Harpalis solitaris, een loopkever die in België als uitgestorven werd beschouwd, en de Knotszweefvlieg die in 1989 voor het laatst in ons land werd waargenomen.
Als tegen september alle resultaten binnen zijn worden ze verwerkt in een eerste tussentijdse rapportage, die het draagvlak voor de instandhouding van stuifduinen, heide en heideschrale graslanden onder de bevolking en politici moet gaan vergroten. Lommel heeft de strijd tegen het zand al vele decennia geleden gewonnen; nu wordt het tijd om de laatste restantjes als waardevol cultuur- en natuurgoed te gaan koesteren. Levend Zand hoopt daar de aanzet toe te kunnen geven.

Foto’s: boven: Gladde Slangen lieten zich tijdens het Biodiversiteitsweekend nadrukkelijk zien (foto Lex Peeters).
Onder: de Steenrode Grasuil dook na 15 jaar afwezigheid op bij de Blekerheide (foto Carlo Vanderydt).