Lommel bindt de strijd aan tegen de Amerikaanse vogelkers, een loofboomsoort die omwille van de overvloedige zaadverspreiding de inheemse naald- en loofboomsoorten in de verdrukking brengt.
De Amerikaanse vogelkers werd tussen 1930 en 1960 in Vlaanderen aangeplant als bodemverbeteraar van zure zandgronden. Maar de soort verspreidt zich zo snel dat ze een ware plaag geworden is die de aantrekkingskracht van de bossen doet afnemen.
Lommel wil tegen het einde van dit jaar zowat 25 procent van de in totaal 1.800 hectare stadsbossen vrijmaken van de boomsoort. Daarvoor wordt onder meer een beroep gedaan op de inwoners. Ze krijgen een perceel toegewezen waarin alle Amerikaanse vogelkers moet verwijderd worden. De stad Lommel stelt het bestrijdingsmiddel gratis ter beschikking. In ruil voor de geleverde inspanningen krijgen de inwoners de
houtopbrengst. Bewoners kunnen zich aanmelden op de stedelijke milieudienst op het nummer 0800/999 10.
De bestrijding in grotere boscomplexen gebeurt via een aanbesteding, waarbij de aannemer een erkenning moet hebben als tewerkstellingsproject in de sociale sector. De voorbije twee jaar werd via dergelijke sociale aanbestedingen met laaggeschoolde werknemers al zowat 200 hectare bos vogelkersvrij gemaakt.