UPDATE Op 30 juli wordt "De Nacht van Peer" gereden, een echt na-Tourcriterium met vedetten uit de Ronde van Frankrijk. Het Peerse publiek mag zich nu al in de handen wrijven want met Mark Cavendish en Gert Steegmans serveert Peerder Pedaal alvast twee grote namen. Verder staan op de deelnemerslijst nog Philippe Gilbert, Sebastien Rosseler en Maxim Montfort. Met deze laatste presenteert ‘De Nacht’ de beste Belg uit de eindrangschikking; na zijn optreden reist hij af naar Peking, waar hij meerijdt in de wegselectie.
De 37e Nacht van Peer heeft ook vijf wereldkampioenen op de affiche staan. Roel Paulissen mag voor het eerst zijn regenboogtrui tonen aan de fans. Ook Jolien D’Hoore die vorige week in Zuid-Afrika de titel bij de meisjes-juniors pakte, rijdt in Peer mee in de wedstrijd voor de nieuwelingen. Verder zijn ook Jan Boyen, Mark Cavendish en Tosh Vandersanden eigenaar van een regenboogtrui.
‘De Nacht’ heeft nog van die andere tradities. Zo was het Peerse criterium heel wat jaren de enige wedstrijd voor beroepsrenners in Limburg. Vandaar dat er in Peer ook dit jaar weer gestreden wordt voor de Limburgse titel. Peerder Pedaal houdt er dan ook aan om zoveel mogelijk Limburgse renners aan de start te krijgen. Met Paulissen, Rosseler, Vanendert, De Vocht, Sentjens, Coenen en Kuyckx komen er zeven renners in aanmerking voor de kampioenentrui.
Tom Boonen is er niet bij. "Uit een kosten-batenanalyse bleek dat zijn deelname aan het criterium niet rendabel was", zegt Jean Bollen, voorzitter van het organisatiecomité. "De deelname van de broers Schleck werd geblokkeerd door een criterium in Luxemburg, terwijl Johan Vansummeren al zijn woord gegeven had aan bondscoach Carlo Bomans om geen enkel criterium te rijden voor Peking. Van de deelname van Riccardo Ricco zagen wij na zijn dopingperikelen af".