Het
33ste Limburgs Dames Schuttersfeest in Ellikom zit erop. Na een lange dag waren het uiteindelijk de dames van Schutterij
Sint-Dionysius Opoeteren die alle bölkes naar beneden wisten te halen. Zij mogen de felbegeerde 'Ut' een jaar lang onderdak geven.
Nochtans zag het er zondag in de late voormiddag niet meteen uit als ideaal schuttersweer. Terwijl de genodigden en schutterijen verzamelden, regende het pijpenstelen. De tent zat dan ook afgeladen vol voor de officiële opening.
Meer foto'sBurgemeester Ilse Wevers, die ook voorzitter was van de stuurgroep van het LDS, mocht als eerste spreken. Zij blikte onder meer terug op de overwinning die Schutterij Sint-Harlindis & Relindis vorig jaar in Maasmechelen behaalde. Daardoor verhuisde de 'Ut' voor een jaar naar Ellikom en kreeg de schutterij meteen ook de organisatie van deze 33ste editie in handen.
Schutterijvoorzitter Jean Plessers herinnerde eraan hoe spannend die overwinning was geweest: pas in de negende kavelronde viel de beslissing, nadat het Ellikomse drietal 81 keer raak had geschoten. Hij bedankte meteen ook de vele mensen die nodig waren om het grote feest in Ellikom mogelijk te maken.
Elianne Demollin, die de Nederlandse gouverneur vertegenwoordigde, legde vooral de nadruk op de verbondenheid tussen beide Limburgen en op de belangrijke rol die vrouwen vandaag binnen het schutterswezen spelen. Volgens haar blijven tradities alleen leven wanneer mensen ze blijven dragen en doorgeven.
Ook Vlaams minister Jo Brouns pikte daarop in, in het Limburgs dialect. Voor hem is het schutterswezen veel meer dan met een buks op bölkes schieten: verenigingen brengen mensen samen en versterken de gemeenschap.
OLS-president Anoesjka Koopmans keek ondertussen eens naar de buienradar en had goed nieuws: na de toespraken zou de zon 'gaan sjienen'. Ze stond ook stil bij de veranderde plaats van vrouwen in het schutterswezen. Waar schutterijen vroeger vooral een mannenzaak waren, groeiden ze de voorbije decennia steeds meer uit tot verenigingen voor het hele gezin.
Marie-José Neyens, voorzitter van de LDS-stichting, bracht dan weer een stukje geschiedenis mee. Precies 34 jaar eerder, op 20 september 1992, werd het eerste Limburgs Dames Schuttersfeest georganiseerd. Het moest vrouwen, die toen nog niet mochten deelnemen aan de schietwedstrijd van het OLS, een eigen podium geven.
Het laatste woord bij de opening was voor diaken Marc Verbeiren. Hij sloot af met een gebed waarin verbondenheid opnieuw centraal stond: winnen is mooi, maar belangrijker is wat mensen voor elkaar betekenen.
En zowaar: de regen hield op. De twintig schutterijen konden zich klaarmaken voor de optocht en daarna voor datgene waarvoor uiteindelijk iedereen naar Ellikom was gekomen: de wedstrijden.
Na heel wat bölkes, schoten en spanning kwam Schutterij Sint-Dionysius Opoeteren als winnaar uit de strijd. De 'Ut', die een jaar lang in Ellikom mocht logeren, verhuist dus naar Opoeteren. En daarmee is meteen ook geweten waar het volgende Limburgs Dames Schuttersfeest zal plaatsvinden.
Later volgt nog een fotoreeks van alle aan de optocht deelnemende schutterijen